30 年前、Microsoft は、「 Windows 3.0 with Multimedia Extensions」の一部として、Windows Media Player の最初のバージョン — 当時は単に「メディア プレーヤー」と呼ばれていた — を導入しました。それ以来、時間の経過とともに変化し、劇的に変化しました。ここでその歴史を見てみましょう。
オーディオとビデオを Windows に導入する
Windows の初期のバージョンでは、 オーディオとビデオの再生がサポートされていませんでした。当時のコンピューターは通常、十分な能力を持っていませんでした。オーディオとビデオのデータは比較的多くのストレージ容量を必要とし、高品質のオーディオとビデオを圧縮する高度な コーデックは まだ発明されていませんでした。また、多くの場合、初期の PC ハードウェア自体は高品質のオーディオやビデオの再生をサポートしていませんでした。
1990 年代の変わり目頃、デジタル化されたサウンド サンプルや ウェーブテーブル オーディオを再生できる、強化されたグラフィック カードとサウンド カードを備えた マルチメディア PC が より一般的になりました。そのような雰囲気の中で、Microsoft はマルチメディアの記録と再生をサポートするために Windows 3.0 オペレーティング環境を更新することを決定しました。同社は、1991 年 10 月 20 日に マルチメディア拡張機能を備えた Windows 3.0 をリリースしました。
Windows には初めてサウンドとビデオの機能が組み込まれました。 Multimedia Extnesions を備えた Windows 3.0 では、MIDI ファイルの再生、デジタル化されたオーディオの録音と再生、CD からの音楽の再生、起動時やエラー イベント時のサウンドの再生などを行うことができます。これらの機能の一部は、Media Player と呼ばれる新しいアプリのおかげで実現しました。当初、Media Player はそのままでは .MMM アニメーション ファイル (一般的に マルチメディア ムービー フォーマット (RIFF RMMP) と呼ばれます) のみを再生できました。ただし、他の形式を再生できるように拡張される可能性があり、Windows の将来のバージョンでは、Media Player の機能が向上します。
Windows Media Player のストーリーは長く、回りくどいため、全体を把握するのは困難です。時間が経つにつれて、Media Player は Microsoft の他のメディア テクノロジを吸収 (そして分岐) しました。たとえば、1992 年に Microsoft は Video for Windows をリリースし、Windows 上で初めて AVI ファイルの形式でデジタル ビデオを再生できるようにしました。 1996 年、Microsoft は メディア ファイル再生 用の ActivePlayer (後に「DirectShow」と呼ばれる) とストリーミング ビデオ用の NetShow Player をリリースしました。最終的には、これらすべてのテクノロジ、およびその他多くのテクノロジが Windows Media Player ブランドに組み込まれることになります。
Windows Media Player が複雑になるにつれて、視覚化、スキニング、CD の再生とリッピング、DRM で保護されたオーディオとビデオ (インターネット経由で販売可能)、およびメディア ライブラリ管理のサポートが追加されました。長年にわたり、Windows Media Player は、Windows の多くのバージョン、 Mac 、 Windows CE 、PocketPC デバイス、さらには Sun の Solaris オペレーティング システムに も搭載されてきました。
Windows Media Player の歴史におけるいくつかの注目すべき瞬間
Windows Media Player の完全な歴史を解読することは、矛盾し混乱するバージョン番号、放棄された Microsoft テクノロジ、および時間の経過とともに徐々に肥大化するソフトウェアの集合体でいっぱいの迷路をナビゲートするようなものです。 「Media Player」が「Windows Media Player」になった時期を正確に特定することさえ困難です。おそらくバージョン 5.0 頃です。ここでは、メディア プレーヤーのタイムラインにおける注目すべきイベントをいくつか紹介します。
- 1990 (10 月 20 日): Media Player が、マルチメディア拡張機能を備えた Windows 3.0 の一部としてデビューしました。当初はアニメーション ファイルの再生に限定されています。
- 1992 (11 月): Video for Windows ( Apple QuickTime の 競合製品) のおかげで、メディア プレーヤーで初めて AVI ビデオ ファイルを再生できるようになりました。 MIDIファイルの再生も可能です。
- 1996: Microsoft が、インターネットからビデオをストリーミングする NetShow Player をリリースしました。 RealPlayer と競合しますが、後に Windows Media Player の一部になります。
- 1996 (5 月): Microsoft は、メディア ストリームと新しいオーディオ/ビデオ コーデックの視聴を可能にする ActiveMovie をリリースしました。このテクノロジーは最終的に Windows Media Player に組み込まれることになります。
- 1998 (10 月): Microsoft が Windows Media Player 6.0 をリリースしました。このバージョンでは MP3 サポート (バージョン 5 で導入) が削除され、当初は 不評 でした。
- 2000 (7 月 17 日): Microsoft は、スキン、ビジュアライゼーション、CD への曲の書き込みなどをサポートする Windows Media Player 7 をリリースします。
- 2004 (9 月 16 日): Microsoft は、Windows Media Player で再生可能な WMA 形式で DRM で保護された音楽を販売する MSN ミュージック ストア を開始しました 。
- 2006: Microsoft は、Windows Media Player の修正バージョンである Zune デスクトップ ソフトウェア をリリースしました。 Microsoft の Zune 音楽プレーヤーと曲を同期するために使用されます。
- 2021 (10 月 5 日): Windows Media Player v12 (レガシー バージョン) は Windows 11 に同梱されています。
クレイジースキンズ
2000 年にリリースされた Windows Media Player 7 は、以前の WinAmp と同様に、プレーヤーのインターフェイスの変更を初めてサポートしました。これを行うには、Windows Media Player のコントロールの外観とレイアウトを大幅に変更できる 「スキン」と呼ばれるファイルをダウンロード できます。
スキンはすぐに、人々が自分の Windows エクスペリエンスをさらにカスタマイズする方法となり、人々はお気に入りのメディア プロパティ、俳優、モデル、音楽グループをフィーチャーしたスキンを頻繁に使用しました。実用的というよりもファッショナブルに見える、ワイルドな未来的またはエイリアンのようなスキンもありましたが、とにかく人々はそれらを愛しました。
Windows Media Player は生き続ける
現在の Windows 11 では、マルチメディア再生の状況がやや混乱しています。この OS には、2006 年の Zune Music にその起源をたどる iTunes に似たオーディオ プレーヤーおよびライブラリである Groove Music が同梱されています。Windows 11 には、ストリーミング ビデオ コンテンツのレンタルと購入を可能にする映画 & TV アプリも含まれています。 Xbox ビデオ サービス。
Windows Media Player は 2012 年以来大幅に更新されていませんが、Windows 11 では生き続けています。単に「Media Player」と呼ばれる新しいアプリの誤ったリークに基づいて、Microsoft がアプリケーションの メジャー アップデートまたは置き換えを準備して いるという噂があります。 」詳細が判明するまでは、従来の Windows Media Player が 引き続き使用されます 。 Windows Media Player さん、お誕生日おめでとうございます!
