過去 30 年以上にわたり、Microsoft Windows のアイコンは、画面解像度と色深度の向上とともに進化してきました。 Windows アイコンのサイズとスタイルが時間の経過とともにどのように変化したかを見てみましょう。
Windows 1.x (1985) および Windows 2.x (1987)
Windows の最初の 2 つのメジャー リリースでは、プログラムを 画面下部のタスクバー (Windows 1.x の場合) またはデスクトップ (Windows 2.x の場合) に最小化した場合にのみ、アプリケーション アイコンが表示されました。アイコンは、サイズが 32×32 ピクセルのシンプルな白黒イラストでした。
Windows 1 または 2 でアプリを実行するには、「MS-DOS Executive」というプログラムのリストからファイル名を選択します。 MS-DOS Executive ではアイコンは表示されず、ファイル名のみが表示されました (DOS で「dir」コマンドを入力した場合と同様)。当時、Windows は MS-DOS 上の基本的なグラフィカル シェルとして実行されていたため、後のアプローチほど視覚的に魅力的ではなかったとしても、ファイルの基本的なリストは意味がありました。
Windows 3.0 (1990)
Windows 3.0 では、サイズが 32×32 ピクセルの 16 色のアイコンを表示する機能が導入され、アーティストの Susan Kare の厚意により、シミュレートされた影を備えた新しい「3D」外観 ( 当時はそう呼ばれていました ) が特徴でした。カレは以前、初代 Macintosh のアイコンとフォントをデザインしていました。
3.0 では、Windows アイコンに初めて色が使用され、Kare はそれらに遊び心とビジネスセンスを適切に組み合わせて非常に魅力的なものにしました。彼女は、将来の Microsoft アプリや Windows のバージョンを同様に絞り込むことになる Microsoft アイコン デザインの原型を設定しました。
Windows 3.1 (1992)
Windows 3.1 のアイコンは、依然として 32×32 ピクセルと 16 色であるにもかかわらず、より詳細に Windows 3.0 のアイコンに似ています。 Microsoft のアーティストは、アイコンの ディザリング効果 を使用してより多くの色深度をシミュレートし、イラスト スタイルの影の効果を改善することでこれを実現しました。
Windows 95 (1995)
Windows 95 では、多くのアイコン デザインがグラフィカルに見直されましたが、一部は Windows 3.1 から引き継がれています。ほとんどの Windows 95 システム アイコンは、デフォルトで 32 x 32 ピクセルの 16 色のイメージとして出荷されます。ただし、Windows 95 で使用されている Win32 API では、1,670 万色の 256×256 ピクセルのアイコンのサポートが初めて導入されました。実際、 Plus では！ アドオン パック (または レジストリ ハック ) を使用すると、65,536 色のアイコン (当時は「ハイ カラー」と呼ばれていました) を有効にすることができましたが、これを使用する Windows 95 ユーザーはあまり多くありませんでした。
Windows 98 (1998)
Windows 98 には、デフォルトで 32×32 ピクセル サイズの 256 色のアイコンが付属しています。そして、Microsoft は初めて、より大きな 48×48 ピクセル サイズの多くのシステム アイコンを提供しました。これらは、アクセシビリティの目的や高解像度ディスプレイでの使用に最適でした (ただし、その使用は当時一般的にまれでした)。多くのアイコン デザイン (マイ コンピューターやごみ箱など) は更新されましたが、Windows 98 は Windows 95 や、場合によっては Windows 3.1 の多くのレガシー アイコンにも依存していました。
Windows 2000 および Windows Me (2000)
Windows 98 と同様に、 Windows 2000 には 256 色のシステム アイコンが同梱されており、32×32 および 48×48 ピクセル サイズで利用できました。いくつかの主要なデスクトップ アイコンが再び改良され、より詳細で色深度が向上しました。 Windows Me では、 新しい「マイ コンピュータ」アイコンなど、Windows 2000 と同じ新しいアイコンが多数使用されていました。
Windows XP (2001)
Windows XP は、32 ビット アイコン (1,670 万色と透明度のアルファ チャネル) を初めてサポートしました。これにより、アンチエイリアシングの改善により、半透明のシャドウとガラスのような効果が可能になり、アイコンのエッジがより滑らかになりました。 Windows 2000 と同様、ほとんどの XP システム アイコンのサイズは 32×32 ピクセルまたは 48×48 ピクセルでした。
デザイン的には、XP のアイコンは角が丸くなり、色深度が増し、滑らかなグラデーションが使用されるなど、新たなスタートを切り、初めて Kare の Windows 3.0 アイコン スタイルから大きく離れました。それでも、あまり使用されていないアプリやユーティリティのアイコンの多くは、Windows の以前のバージョンから引き継がれています。
Windows Vista (2007)
Windows Vista では、Microsoft は光沢のある半透明効果とドロップ シャドウを強調する新しい Aero インターフェイス を組み込みました。 Windows には初めて、256×256 ピクセルのシステム アイコンのセットが同梱されました。ただし、このセットは完全ではなく、小さいアイコンはそれに合わせて自動的に拡大される可能性がありました。したがって、Vista の Windows エクスプローラーでは、ユーザーの個人的な好みに基づいてアイコンを標準以外のサイズに動的に拡大縮小することができました。
XP と同様に、Microsoft が Mac OS X の解像度に依存しない最新の外観に合わせようとしたため、Vista のメイン アプリやユーティリティ アイコンの多くは、洗練された光沢のある Aero スタイルの再デザインを受けました。
Windows 7 (2009)
Windows 7 では、Vista とほぼ同じアイコン セットが使用されていましたが、コントロール パネルや Microsoft ペイントなどのプログラムの主要なアイコンの一部が変更されました。修正されたいくつかのアイコンは、よりフラットで正面から見えるようになり、Microsoft を Vista の光沢のある 3/4 ビューのアイコンから遠ざけ始めました。
Windows 8 (2012) および Windows 8.1 (2013)
Windows 8 は、 Metro インターフェイス を備えた革新的な UI デザインを採用しました。 Metro には、スタート画面上のタイル自体 (ミニウィジェットのようなもの) 内で動的な情報更新を可能にする「ライブ タイル」と呼ばれる新しいタイプのアイコンが含まれていました。
Windows 8 では、多くのアプリ アイコンが、単色の背景上にオブジェクトや図形の単純な白いシルエットになりました。さらに、Windows 8 には通常のデスクトップ (ファイル エクスプローラー) アイコンが含まれており、そのほとんどは Windows 7 以前から引き継がれています。
Windows 10 (2015)
Windows 10 の発売時、Windows 10 は当初、Windows 8 のライブ タイル アイコンの外観を引き継ぎましたが、Windows 8 と Windows 7 時代の両方から引き継がれたファイル エクスプローラー アイコンも引き続き使用していました。 Windows 10 には、より角張った外観と柔らかいグラデーションを備えた再設計されたデスクトップ アイコンもいくつか含まれています。 2020 年のある時点で、Windows は Microsoft Store で新しいアプリケーション アイコンの 展開を開始しました。このアイコンは、平らで角ばったライブ タイルの外観を放棄し、より丸みを帯びたデザインのよりカラフルなアイコンを採用しました。
現時点では、Windows 10 のアイコン セットは依然として、Windows の以前のバージョンから引き継がれた少なくとも 3 つまたは 4 つの異なる従来のアイコン スタイルが混在した巨大なバッグです。
Windows 11 以降 (2021)
ここ数年、Microsoft は Windows 10 用の新しいアイコンの統一セットを予告しており、まず Windows 10X にそれらを含め、次に 次の「Sun Valley」アップデート でリリースする予定です。現在、これらのアイコンは代わりに Windows 11 で展開される可能性があるようですが、時間が経てばわかります。
特に、 Windows 11 では Windows 8 および 10 のメトロ/ライブ タイルの概念が完全に放棄されるようです。これは、アイコンにさらに深みと色を持たせることができることを意味します。これまでのところ、Microsoft は詳細を抑え、緩やかなグラデーションを使用したフラットな漫画の外観を目指しています。これは多くのユーザーにとって歓迎すべき変更であり、特に Microsoft が現在 Windows 10 に存在するレガシー アイコンの混在を最終的に乗り越えることができるのであればなおさらです。未来が待っています。
