GPS ナビゲーションを使用するたびに、GPS ディスプレイ上の現在地を表す三角形のカーソルが目の前に表示され、移動した場所に移動します。しかし、カーソルは Atari の 1979 年のアーケード ゲーム「Asteroids」に由来していることをご存知ですか?こうなりました。
最新の車載ナビゲーション システムは Etak から始まりました
多くの GPS ユニットや車載ナビゲーション システムに搭載されている三角形のナビゲーション カーソルは、1985 年の Etak Navigator から始まりました。Navigator は 、世界初のコンピュータ化された車載ナビゲーション システム でした。ナビゲーターは GPS を使用しませんでしたが、代わりに別の賢い方法を使用して、車の運転中にディスプレイ上の位置を追跡しました。
これは、Navigator が実際に動作している素晴らしいビデオです。この場合、英国市場向けに「Travel Pilot」としてブランド名が変更されました。
当時利用可能な技術 (そしてコスト上の理由で使用できるメモリが少ない) でナビゲーターのディスプレイを鮮明で読みやすくするために、Etak チームは ベクトル CRT ディスプレイ を使用しました。これは、グラフィックスを電子ビームで描画した線として表示するものであり、ラスタースキャンビットマップ表示。
画面上で自分の車の位置をマークするために、Etak は画面の中央に矢印の形のカーソルを使用しました。Etak の共同創設者であるスタン ハニーは、これを「カーサー」と呼ぶのが好きです。それ以来、このナビゲーション シンボルは、ナビゲーションおよび地図業界における Etak の先駆的な影響により、数十年にわたって濾過され続けてきました。
現在、テスラのナビゲーション システム、位置情報サービスが有効になっている iPhone 画面の上部、および数十の異なるナビゲーション アプリや GPS ユニットで、Etak「カーサー」の最新バージョンを見つけることができます。
これは象徴的な形ですが、それがどこから来たのか疑問に思う人はほとんどいないでしょう。しかし、その起源は非常に面白い、ゲーム関連であることが判明しました。
小惑星との関係
Etak は、Atari の共同創設者である Nolan Bushnell のインキュベーター会社である Catalyst Technologies によって資金提供された会社として始まりました。 SRI の 3 人のエンジニア、スタン ハニー、ケン ミルンズ、アラン フィリップスは、どこを運転しても地図上で自分の位置を追跡できる車載ナビゲーション システムを作成することを目標に Etak を設立しました。
Bushnell の関与により、Etak のエンジニアは、Pong デザイナーの Allan Alcorn (当時 Catalyst 会社で働いていた) などの元 Atari エンジニアと彼ら自身の間の社会的交流を楽しんだ。実際、Alcorn 氏は、Navigator でのベクター ディスプレイの使用に主な影響を与えたのは 、Atari の 1979 年のヒット アーケード ゲーム Asteroids だったと回想しています。
「Etakの人々と彼らが抱えている問題に対して、私ができるささやかな支援ができて本当に楽しかったです」とアルコーンさんは数年前に私に語った。 「Etak マシンのベクター ディスプレイのことを覚えています。あれは Asteroids ゲームからインスピレーションを得たもので、実際にアステロイド ゲームを Atari に持ち込んで、そのディスプレイの作り方を見せました。」
Etak の共同創設者スタン ハニーも、Asteroids の影響を思い出しますが、方法は少し異なります。 「私たちがカタリストの建物にいたとき、私たちはよく、正直に神にベクトルを表示した小惑星マシンがある小さな場所に行って昼食をとっていました」と彼は言います。
「Asteroids」では、三角形の船を操作して、できるだけ多くの浮遊宇宙石を破壊する必要があります。アステロイド船の形状と Etak のナビゲーション カーソルの形状を見ると、その類似性は驚くべきものです。どちらも矢じりの形をしており、各シンボルはそれぞれのグラフィック環境の主役です。
遠い昔のことなので記憶は曖昧ですが、ハニー氏は、三角形のナビゲーション カーソルの形状に主に影響を与えたのは Atari のスペース シューターだったと語ります。 「私の記憶では、それは小惑星から来たものだと思います」と彼は言う。他の影響の可能性を確認するために、ナビゲーター ディスプレイのコーディングを行った George Loughmiller を含む他の初期の Etak エンジニア数名に、カーソルの形状について電子メールで質問しました。おそらくハニーが描いたと思われる初期のデザインスケッチの外から、その形状がどこから来たのかを覚えている者はいなかった。
「Etak Navigator の開発中、克服すべき課題が非常に多かったので、カーソルの形状は多くの議論を生むような問題ではありませんでした」とラフミラー氏は言います。 「だから、おそらく（スケッチに基づいて）何かをまとめて、誰とも議論せずに先に進んだのでしょう。」
ハニーは小惑星との関連性を面白がっていますが、その形状は当然の選択だったと考えています。 「ベクトル表示で最も簡単なのは三角形です」と Honey 氏は言います。 「小惑星もおそらく同じ理由でその形状を使用しました。これは、方向を示しながらも実行できる最も単純な方法です。」
小惑星船の起源
しかし、小惑星船のデザインはどこから来たのでしょうか?ハニーが疑うように、本当に描きやすいから使われたのでしょうか？それを知るために、私たちは Asteroids のデザイナー、Ed Logg に尋ねました。
「この船は、1971 年にスタンフォード AI ラボでプレイした『 Spacewar! 』の船に倣って設計されました。これは MIT から来たものだと思います」と Logg 氏は How-To Geek 宛てのメールに書いています。 「船の他の形状はテストしませんでした。」
その起源を説明するために、ログ氏はアタリ アステロイド船のオリジナルの鉛筆スケッチを How-To Geek と共有しました。ある意味、紙に記録された三角形のナビゲーション アイコンの究極の誕生を見ているようなものです。
「数字はベクトル ジェネレーターの座標を表します」と Logg 氏は言います。 「実際には、船を描きたい画面上の特定の場所に移動するコマンドを発行し、次にこれらの座標を使用して隅に移動し、ビームをオンにして、ある点から次の点まで船を描画します。炎が存在していたら、私もそれを描くでしょう。」
ログの船の設計は 、1962 年の独創的なメインフレーム コンピュータ ゲーム「Spacewar!」 に登場したロケット船を簡略化したものでした。そのゲームでは、画面中央の重力井戸の周りで、「くさび」型の船と「針」型の船が 1 対 1 の射撃競技で対決しました。
ただし、ログの船とは異なり、スペースウォー!ロケット船には、わずかに丸い形状や 2 つの異なるフィンなどの詳細が含まれています。ただし、当時の ぼやけたコンピュータ ディスプレイ上で動作を表示する と、この詳細が失われることがよくありました。
したがって、たとえば iPhone を次に見て、ステータス バーに矢印のナビゲーション アイコンが表示されたら、実際にディスプレイ上に小さな宇宙船を見ていることを認識してください。この形状は、そのルーツを史上初のビデオ ゲームの 1 つにまで遡り、コンピューター テクノロジーの文化の歴史が、それ以前に登場した他のメディアと同じくらい豊かであることを思い出させてくれます。
