1 年経っても、Google Stadia はまだ定着できていない

GoogleがStadiaをリリースしてから1年が経ちました。それは本当に新しいものでした。クラウド用に最初から作成されたプラットフォームからストリーミングされる、完全に含まれたフル品質のゲームです。 Stadia のスタートは波乱万丈で、多くの人 (私を含む!) がそれを「ベータ版」と呼び、今年初めに新規プレイヤーが無料枠に参加できる本当のローンチを待っていました。

Google は最初に Stadia を単なるサービスやコンソールではなく、プラットフォームとして発表したときに、多くの魅力的で魅力的な約束をしました。 Stadia は、システム機能とゲームプレイの両方の点で、これまで見たことのないことが可能になるだろうと述べています。 1 年後、Google はこれらの約束を果たしたでしょうか?

率直に言うと、いいえ。 Stadia は依然として、成長を続ける競合他社であっても他では再現できない機能をいくつか提供していますが、まだ市場で真のプレーヤーとみなすにはあまりにも不足しています。そして競争は、Google が従うことに興味がないようだ。

Google のアプローチを大きく変えなければ、Stadia はプレイヤーと開発者の両方を惹きつけることができずに失敗し続けるだけだろう。 Google の当初の高い目標にもかかわらず、Stadia は革命というよりも好奇心のほうが強いようです。

機能の展開が遅い

私が最初に Stadia をベータ版と呼んだのは、これが Google が最初に提案した完全に実現されたゲームプラットフォームというよりも、概念実証に思えたからです。コアとなるゲームストリーミング自体は機能し、安定した接続で最大 4K でコンテンツを配信するなど、非常にうまく機能しましたが、それだけでした。

それ以来 12 か月で、Stadia は少し具体化してきました。 Stadia には、当初の基本的なマルチプレイヤーに加えて、最近では他にもいくつかの機能が用意されています。たとえば、プレイヤーは家族と Stadia を共有したり、ウェブからキャプチャしたスクリーンショットやビデオにアクセスしたりできるようになりました…それだけです。経験豊富なコンテンツクリエイターは、他のいくつかの YouTube ツールを利用できますが、これは視聴者も同じゲームを所有し、適切なハードウェアを使用している場合に限られます。

クリーチャーの快適性もさらに追加されており、もはや Stadia をベータとは呼びたくないほどです。公式の Stadia コントローラーをお持ちの方は、ブラウザからワイヤレスでプレイできるようになりました。 Stadia Android アプリを横向きモードで使用することもでき、ゲーム内で Google アシスタントが利用できる場合もあります。システムの音量とは関係なくウェブ上でゲームの音量を調整できる機能などの小さな工夫により、プレイに参加したり終了したりする際の頭痛の種が軽減されます。

現時点では、Stadia は少なくとも従来の競合製品 (コンソールと Steam および Epic ストア) と同じ機能の一部にアプローチしようとしていると主張することができます。これらの最低限のものさえありませんが、必需品のほとんどはそこにあります。

(まだ)特筆すべきことは何もない

しかし、Stadia の作成者は、ゲームをそのままエミュレートしようとしたわけではありません。彼らは期待を打ち破り、何か革命的なものを提供するつもりでした。そして彼らはそうしていません。決して遠くない話ではありません。

コアのクラウドストリーミング機能は別として — これも非常に優れています! — GDC 2019 での Stadia の公開デビューで実証された高尚な機能のほとんどは実現していません。

私は最初の発表を振り返り、Google の「ゲームの将来のビジョン」で主張されている機能のリストを作成しました。それらを見てみましょう。

YouTube ゲームのトレーラーをクリックすると、「わずか 5 秒」で「今すぐプレイ」の Stadia セッションが開始されます 。これは非常に限られた容量で使用されています。 Stadia チャンネルの数少ない独占コンテンツの 1 つである Fenyx Rising のトレーラーではこれが行われていませんが、一時は有効になっていたようです。ここに少なくとも 1 つの他の例があります。
PC、携帯電話、テレビでのプレイから別のプラットフォームに即座にジャンプでき ます。セッションから突然切断して、約 10 ～ 15 秒で別のプラットフォームに戻ることができます…しかし、多くの場合、アプリまたはタブがアクティブでなくなると、リモートゲームが終了するだけです。
Stadia コントローラー : Stadia コントローラーの当初の約束の一部は実現され、PC でワイヤレスで使用したり、Chromecast でアシスタントを使用したりできるようになりました。しかし、Google が Chromecast Ultra を推進していることを考えると、Chromecast Ultra 以外にアシスタントが統合されていないのは非常に奇妙です。
4K 60 フレーム/秒、HDR、サラウンドサウンド : はい、Google は発売時にこれらすべてをサポートしました。現時点では、Chromecast Ultra、スマートフォン、 Chrome ブラウザで動作するはずです。
最大 8K、120 FPS : どちらでもありません。現時点では 8K はやりすぎですが、多くのコンソールおよび PC ゲーマーは、ゲームモニターやハイエンド TV での 120 FPS サポートを好むでしょう。 120 FPS がないことも、私が複数のプラットフォームで所有しているゲームを Stadia でプレイすることを好む理由の 1 つです。
動的に拡張されたデータセンター : これは、当時のゲームのニーズに基づいて Stadia のデータセンターの使用量をスケールアップまたはスケールダウンできる機能として説明されました。これが何らかの重要な方法で実装されるかどうかは、私はまだ見ていません。
マルチ GPU グラフィックパフォーマンス : いいえ。 Stadia Pro の 4K 解像度を除けば、プレーヤーまたは開発者がさまざまなレベルのグラフィックスを利用できるという兆候はありません。
開発者向けのスケーラブルなマルチプレイヤー : GRID の開発者は、40 人のドライバーによるレーシングモードは Stadia 以外では使用できないと主張しています。それ以外には、これは何にも使用されていないようです。Google は、何千人ものライブプレイヤーとのバトルロイヤルモードのようなものを興味をそそるようにほのめかしました。 Player Unknown’s Battlegrounds は Stadia 上にあり、他の場所と同じ 100 人のプレイヤーによる対戦が可能です。
不正行為やハッキングは禁止です 。Google の全サーバーサイドプラットフォームはこれを防ぐはずです。 Stadia でチーターがいるという話はまだ聞いたことがありません…しかし、繰り返しになりますが、実際にプレイしている人を見たことがほとんどないため、これは目立たないことによるセキュリティの問題かもしれません。
完全なクロスプラットフォームプレイ : これは開発者側の機能で、少なくとも一部のゲームでは有効になっているようです。
数百人の同時プレイヤーがいる大規模で複雑なオンライン環境 : これまでのところ、従来のプラットフォームの現在の機能を超えたり、Tangent Games の GDC デモに匹敵するものはありません。
複数の Stadia インスタンスによる分割画面ローカル協力プレイ : いいえ。
複数の Stadia インスタンスを活用した非対称ゲームプレイによる協力プレイ : いいえ。
機械学習に基づいたリアルタイムのクラウドベースの「スタイル転送」ビジュアル : 開発者がこの機能を使用しているかどうかは、明らかではありません。
ステートシェア : この機能は、プレーヤーがソーシャルメディア上で単純なリンクを共有し、他のプレーヤーがマルチプレーヤーインスタンスに直接ジャンプしたり、ほぼ瞬時にレベル上の位置に移動できるようにする機能として販売されました。 State Share は現在、ゲームの「作成エンジン」Crayta でのみ利用可能ですが、非常に圧倒的です。 Nom Nom Galaxy の開発者である Q-Games の代表者は、State Share が非常に印象的だったので、それを中心にまったく新しいゲーム、「Q-Games 史上最大のタイトル」をデザインしたと述べました…しかし、それは下にあったと述べましたこのゲームはまだ公開されておらず、Stadia 用の Q-Games タイトルもありません。昨日、Google は、ヒットマン 3 が来年のある時点でステートシェアの「フル」バージョンを取得する最初のゲームになると発表しました。
Crowd Play : これは、YouTube ストリーマーが視聴者に管理機能が組み込まれた同じマルチプレイヤーゲームに参加できるリンクを提供する機能として販売されました。これは、Orcs Must Die 3、The Division 3、Baldur’s Gate III、Super Bomberman R Online、および Dead By Daylight で有効になります。残念ながら、視聴者はゲームに参加するためにゲームを所有している必要があります。Stadia の YouTube への浸透が限られているため、この機能が積極的に使用されることはほとんどないようです。
Google アシスタントのゲーム内ヒント : いいえ。
Android の Google Play ストアで利用できる Stadia ゲーム : いいえ。

ゲームはどこにありますか?

最後の点は重要な点です。この記事の執筆時点では、Stadia のカタログには特別版を除いて約 90 のゲームがありました。そのかなりの大部分は、Google の Project Stream の最初のパートナーである Ubisoft から提供されています。そして、それらの多くは数年前のものです。他のプラットフォームと同時またはほぼ同時に公開されたハイライトには次のようなものがあります。

レッド・デッド・リデンプション II
オークは死ななければならない 3
ドゥーム：エターナル
Baldur’s Gate III (早期アクセス)
ボーダーランズ 3
マーベルのアベンジャーズ
スーパーホット: マインドコントロールの削除
アサシンクリードヴァルハラ
ウォッチドッグスレギオン

Stadia にはこれまでのところ、貴重な独占アイテムがほとんどありません。どうぞ：

ギルト（発売タイトル）
クレイタ
パックマンメガトンネルバトル
スーパーボンバーマン R オンライン (Switch ゲームのバトルロイヤルバージョン)
Immortals: Fenyx Rising デモ (デモのみです。ゲーム全体は間もなく Stadia やその他の場所でリリースされます)

本稿執筆時点でストアで宣伝されている、Stadia の注目すべき今後のゲームは次のとおりです。

サイバーパンク 2077
Destiny 2: 光の向こう側
ヒットマン 3
人類
イモータルズ: フェニックスライジング

これらのゲームはすべて、他の複数のプラットフォームでも利用できるようになります。

ここで共通点がわかりますか?発売から 1 年が経った今、Stadia のゲームライブラリは、物理的でもデジタルでも、プラットフォームの最も重要で競争力のある要素であり、「キラーアプリ」に近いものは何もありません。

Xbox Series X や PlayStation 5 も、少なくとも現時点ではそうではない、と主張することもできます。しかし、これらのプラットフォームには数十年にわたる歴史があります。プレイヤーは彼らに投資しており、彼らに満足しており、ある程度は彼らを信頼しています。 Stadia には、Google の名前を除けば、そのような後ろ盾はありません。

Stadia が最初に発表されたとき、私は競争力を高めるためには絶対に 2020 年にゲームをリリースする必要があると言いました。それには、巨大で多様なライブラリが付属するか、いくつかの必須の独占機能が付属する可能性があります。 Stadia にはそのどちらもありません。キラーアプリに最も近いのは、頻繁に延期されるタイトルである Cyberpunk 2077 です。多くのゲーム PC が実行できない可能性があるという理由だけで、Stadia で輝くはずです。

他のゲームプラットフォームと比較すると、Stadia はまったく太刀打ちできません。

お買い得品

しかし、ゲームの不足はStadiaの懸念の始まりにすぎません。業界が従来のゲームごとの販売から、Xbox Game Pass が主導する Netflix スタイルのサブスクリプションモデルに移行する中、Stadia のゲームストアモデルは、オールインワンストリーミングプラットフォームの魅力と矛盾しているように見えます。

誤解しないでください。Xbox Game Pass には、Android (および近々 iOS、そしておそらく Windows) 向けのゲームストリーミングが組み込まれており、その水準が引き上げられています。これは素晴らしいライブラリであり、すでに Stadia よりも大きくなっており、Microsoft とそのパートナーからの新しいリリースによって常に強化されています。月額 15 ドルという価格は、新しい Xbox 本体の値下げを考える前でもお買い得です。

Stadia は、無料特典 (月額 10 ドルの Stadia Pro 加入者のみ) を頻繁に提供していますが、それに及んでいません。現在、Stadia Pro を使用して私がプレイしている無料ゲームには、Republique、Celeste、Lara Croft and the Temple of Osiris などの古いインディータイトルが多数含まれていますが、それに比べれば小さな変化です。てか、 Epic Game Store から毎週入手できる無料の PC ゲーム ( アクセスするためにサブスクリプションを必要としない) でさえ、昨年よりも良くなりました。 Googleは、Destiny 2: New Lightから始めて、Proを必要としない完全に無料でプレイできるゲームをさらに提供すると述べています。

増え続けるコンソールの選択肢との競争が Google の唯一の問題ではない。一方では、NVIDIA は、GeForce NOW でストリーミングできる大規模なゲームライブラリをすでに持っている PC ゲーマーの市場を獲得し、ストリーミングでの地位を獲得するために懸命に戦っています。 NVIDIA のサービスは、すべてのゲームの下位レベルで無料でアクセスでき、Steam、Epic、uPlay の新しいゲームがリリースされるたびに追加されています。

また、Google の Web サービスの競合である Amazon は、Prime Video の設定とよく似たシステムである Luna を試用中です。少額の料金を支払って大規模なゲームライブラリにアクセスできます。さらに、より広範なプレミアムコレクションでライブラリを拡張するには、特別に少額の料金が追加されます。 Luna には、低遅延 Wi-Fi コントローラー (誰から見てもそれほど優れたものではありませんが) など、Stadia と同じ機能が多く備わっており、より先進的な価格体系を採用しています。

Luna、GeForce NOW、Xbox Game Pass がすべて、Apple によるストリーミングゲームサービスの事実上のブロックを回避する意向を発表していることは指摘する価値があります。 Stadia は、ブラウザベースの iOS バージョンを今後数週間以内に完成させる意向を発表しました。

Googleの墓場に気をつけろ

Stadia が独自の機能を活用して開発者を惹きつけることを期待していました。あるいは、それに失敗したとして、Google が開発者の玄関先までトラックいっぱいの資金を援助し、ブラウザや携帯電話でプレイできる素晴らしいゲームを大量に購入することになるでしょう。

ただし、いくつかの注目すべき例外を除いて (Ubisoft は、見つけられるすべてのストリーミングサンドボックスでプレイしたいと考えているようです!)、それは単に実現していません。そして、もし Google が、存在するわずかな Stadia ハードウェアを値引きし、無償で提供していることが何らかの兆候であるとすれば、Google はすでに自社のゲームプラットフォームに対してあまり熱心ではない可能性があります。

Google の刷新された Chromecast のこのプロモーションビデオをご覧ください。Google TV のより複雑なアプリが組み込まれるようになりました。 YouTube TV、Netflix、Hulu、HBO Max、Amazon Prime Video など、Google 独自の競合サービスが多数表示されます。 Stadia は新しい Chromecast ではまだ動作しないため、表示されません。 Chromecast Ultra 以外のドングルで入手するには、来年まで待たなければなりません…ちなみに、Chromecast Ultra はもう Google ストアでさえ入手できません。

つまり、Stadia にとって状況はあまり良くないようです。金銭的に厳しいゲーマーが隔離措置で家に閉じこもり、新しいコンソールに大金を投じることをためらっているため、同プラットフォームにとってチャンスに満ちた1年になるはずだったが、ここにたどり着くまでに時間がかかることが判明した。打ち上げの時にあったはずだ。

Google が Web サービスへの取り組みを強化しているようで、競争の激しいゲーム市場に対抗する決意を遅かれ早かれ失うのではないかと心配しています。