Microsoft は Windows Phone よりも Android からはるかに多くの収益を上げています。 Android スマートフォンまたはタブレットを購入するたびに、Microsoft はおそらく 5 ～ 15 ドルを受け取ることになります。彼らは Android から少なくとも年間 20 億ドルを稼いでいると考えられます。
この金銭契約はすべて特許使用料に関するものです。 MicrosoftはAndroidが侵害しているソフトウェア特許を保有していると主張しており、和解するまでAndroid端末メーカーに対して訴訟を起こすと脅している。
ライセンス契約の仕組み
Microsoftは、Androidデバイスメーカーとのライセンス契約の詳細を正式に明らかにしたことはない。ここでは複数の情報源からのすべての情報をつなぎ合わせています。
Microsoft が Android デバイスのメーカーに対し、Android が自社の特許を侵害していると伝えていることはわかっています。事態を正しくするには、デバイス メーカーが販売するデバイスに Microsoft を介入させる必要があります。デバイスメーカーが特許ライセンス契約を締結しない場合、マイクロソフトはメーカーを訴訟する可能性が高い。
Microsoft は、これらのライセンス契約に関して必要なすべての情報を提供していませんが、同社の顧問弁護士は 2011 年にこのテーマに関する 興味深いブログ投稿 を公開しています。彼らは、Android デバイス メーカーとの特許契約の交渉に関する Microsoft の哲学を次のように説明しています。
「スマートフォンの特許に関連する不確実性と訴訟についての騒ぎが続く中、私たちは双方にとって合理的かつ公平な一連の契約を締結しています。私たちの契約は、マイクロソフトの発明と特許ポートフォリオに対する尊重と妥当な補償を保証します。同様に重要なことは、それらの契約です。」ライセンシーが当社の特許取得済みのイノベーションを長期的かつ安定的に利用できるようにします。」
2012 年、 Microsoft は、販売された Android デバイスの 70% が同社の特許ライセンス契約の対象となったと発表しました 。
ロイヤリティーはいくらですか?
Microsoft と Android デバイスのメーカーは、これらの特許使用料がいくらかかるかについて正式に情報を発表していません。メーカーは契約の一環としてこれらの詳細を公開することを禁じられている可能性が高い。ただし、 シティのアナリストによると 、HTC は販売された Android デバイス 1 台につき 5 ドルを Microsoft に支払っています。同じアナリストは、マイクロソフトがデバイスメーカーを相手に、販売された Android デバイス 1 台あたり 7.50 ～ 12.50 ドルを求めて訴訟を起こしていることを明らかにしました。
2011 年、 韓国の毎日経済新聞の記事は 、マイクロソフトがサムスンから Android デバイスの販売 1 台につき 15 ドルを得ようとしていたのに対し、サムスンは 10 ドルまで引き下げようとしていたと報じた。
アナリストが導き出した年間 20 億ドルという数字は、Microsoft が Android デバイスの販売 1 台につき 5 ドルの収入を得ていると推定しています。平均してより多くの収入を得ている場合、Android デバイスの販売から年間 20 億ドル以上を受け取っている可能性があります。そして、Android デバイスの売上が増加し続ければ、近いうちに年間さらに数十億ドルを稼ぐことになる可能性があります。
ちょっと待って、なぜデバイス メーカーは Microsoft にお金を払うのでしょうか?
もしあなたが特許法に詳しくない人なら、この時点で疑問に思うのは「なぜ?」ということでしょう。一体なぜ Microsoft は、Android デバイスが販売されるたびに多額の金を得る資格があるのでしょうか?より具体的に言うと、Android は Microsoft のどの特許を侵害しているのでしょうか?確かなことは分かりません。
実際、Microsoft は法廷で Android 特許を弁護する必要があったことはありません。 Android メーカーは、Microsoft との高額な法廷闘争の危険を冒さず、Microsoft にライセンス料を支払うだけでビジネスを続けることができます。一般に、法廷で争うよりも「特許トロール」に返済する方が安く済みますが、これはマイクロソフトほどの資金力を持つ企業ではさらに当てはまります。
Microsoft は、標準の FAT ファイル システムの使用に不可欠な特許を含む、さまざまなソフトウェア特許を保有しています。SD カードはデフォルトでフォーマットされます。
FAT特許
ここで問題となっているすべての特許を知っているわけではありませんが、特にいくつかの特許は知っています。問題となっている特定の特許は、しばしば「FAT 特許」と呼ばれます。一言で言えば、MS-DOS に遡る Microsoft のファイル アロケーション テーブル (FAT) ファイル システムは、長いファイル名と短いファイル名をサポートしています。 「MyDocument.doc」のような長い名前や、「MYDOC~1.DOC」のような従来の 8 文字の DOS ファイル名があります。 Microsoft の特許は「 短いファイル名の共通名前空間 」に関するものです。 FAT サポートを実装するには、たとえば FAT32 としてサポートされている標準 SD カードを読み取れるようにするには、デバイスがその FAT ファイル システムと実装の詳細をサポートする必要があります。この特許の欧州版は最近、 ドイツの裁判所によって無効との判決が下され ました。
Microsoft は 2003 年以来、 Linux デバイスに対してこの特許を使用しています。 2009年、FATファイルシステムに関する2つの特許を侵害したとしてTomTomを訴えた。 TomTom は自社の GPS デバイスに Linux カーネルを使用しており、Microsoft は Linux カーネルの FAT サポートが自社の特許を侵害していると主張しました。 TomTom は裁判所に行くのではなく、和解し て Microsoft の特許使用料を支払いました。 Microsoftは常にLinuxが自社の特許を侵害していると主張してきたため、Linux上に構築されたAndroidも同様であると彼らが主張するのも不思議ではない。
Microsoft に反撃しようとした企業の 1 つが Barnes & Noble でした。 Microsoftは、Androidベースの電子書籍リーダー「Nook」が自社の特許を侵害しているため、Barnes & Nobleは賠償金を支払うべきだと主張した。報道によれば、法廷では Barnes & Noble にとって事態は良好に見えたが、 Microsoft は 2012 年に Barnes & Noble の子会社に 3 億ドルを投資して特許権を付与するという形で和解した 。 Microsoft の特許は、次の日も戦い続けました。
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