Microsoft とライティングに関して言えば、 Microsoft Word が 常に唯一のゲームだったわけではありません。 1993 年、Microsoft は Creative Writer という子供向けの奇抜なワード プロセッサをリリースしました。思い出に残るものになったのは次のとおりです。
クリエイティブライター: ボブ前のボブ
1990 年代、マイクロソフトは子供やコンピューター初心者向けのソフトウェアの実験を開始しました。これらの製品の中でも、 Microsoft Bob (1995) と呼ばれるオペレーティング システム シェルは、その甘やかしなアプローチで依然として悪名が高いです。ボブは、市場で失敗した初心者向けのコンピューティングの大胆で代替的なビジョンを表現しました。 Bob では、ユーザーはインタラクティブなアシスタント キャラクターの助けを借りて、家のメタファーを通じてコンピューターと対話しました。
しかし、Bob の独自の原則の一部が、1993 年 12 月に Windows 3.1 および Macintosh コンピュータ向けにリリースされた Creative Writer と呼ばれる初期の Microsoft 製品にも登場していたことを覚えている人はほとんどいません。
1993 年の New York Times の記事 によると、Creative Writer は、ビジネス生産性市場の減速を受けて Microsoft がホーム コンピューティング製品に注力する一環として誕生しました。 Microsoft は、(手頃な価格の VGA グラフィックス、CD-ROM ドライブ、デジタル化されたサウンドのおかげで) 今後の マルチメディア ブーム を予測し、この潜在的な未開拓の消費者市場を活用したいと考えていました。
1993 年、マイクロソフトは、マウス、キーボード、 CD-ROM エデュテインメント タイトル (Microsoft Dinosaurs など)、およびホーム リファレンス製品 (Encarta) を含む Microsoft Home ラベルの下に消費者製品部門を再編成しました。 Creative Writer と姉妹製品である Fine Artist は、最初の 2 つの Microsoft Home 生産性アプリケーションでした。
クリエイティブライターの革新的な機能
では、1993 年の子供はなぜ Microsoft Word の代わりに Creative Writer を使用したのでしょうか?まず、小売価格は約 65 ドルとはるかに安価でしたが、店舗でははるかに安い価格で購入できることもよくありました。 (1993 年には、Word 6.0 のアップグレードだけでも 99 ドルかかりました 。) また、まったく新しい子供向けのインターフェイスも含まれていました。
Creative Writer を起動すると、コンピューターの画面全体が占有され、気が散ることが最小限に抑えられ、お子様が Windows のプログラムから誤って切り替えたり、お父さんやお母さんの PC に損害を与えたりすることがなくなります。
その後、4 階建ての建物の比喩を使用してプログラムの機能を操作します。 1階ロビーは紹介スペースです。 2 階では、新しいドキュメントを作成 (または古いドキュメントをロード) して書き込みます。 3 階には、特別な形式のバナー、新聞、カードの作成に役立つツールがあります。そして 4 階では、作家のブロックを打ち破るのに役立つ「Magic Combobulators」を操作できます。
2 階のライティング スタジオに入ると、コンピュータ GUI の比喩を日常的なオブジェクト (中には愚かなものも含む) で再考した、風変わりなツールバーが画面の上部に広がっているのが見えます。たとえば、テキストをコピーするにはカメラ アイコンをクリックし、テキストを貼り付けるには接着剤アイコンをクリックします。スペル チェックを行うには、ハチ (スペリング ハチ、わかりますか?) をクリックします。元に戻すには、卵から孵化したひよこをクリックします。 (OK、それはあまり意味がありません。)
クリエイティブ ライターとファイン アーティストは結びついています。両方のアプリがインストールされている場合は、ボタンをクリックするだけでアプリを切り替えることができます。ドキュメントや写真を共有することもできます。 Creative Artist には、作業を開始する前にサインインするユーザー プロファイルがあり、作業を整理し、コンピューターの他のユーザーから分離するのに役立ちます。
クリエイティブライターの伝承
クリエイティブ ライターのバックストーリー (プログラムでは漫画形式で紹介します) をたどると、マクジーという名の、間抜けな見た目の紫色のキャラクターについて学ぶことができます。クリエイティブ ライターによると、このキャラクターは人間のすべてのアイデアのインスピレーションとなっています (これはかなり重いです。マイクロソフト。）。
ある日、マクジーはマックスという作家とマギーというアーティストの二人の子供の生活に紛れ込みました。彼は子供たちをイマジノポリスと呼ばれる不思議で風変わりな都市に連れて行き、そこでマックスは図書館に、マギーは博物館に落ち着きました。これで、マックスは図書館にあるツールを使って執筆を手伝ったり (クリエイティブ ライターで)、マギーは美術館でアートを作成したりできます (姉妹プログラムの Microsoft Fine Artist で)。
クリエイティブライターの奇妙な特徴
Creative Writer には、典型的なワード プロセッサ ソフトウェアの規則を表現したばかばかしい機能や奇抜な表現が多数含まれています。ここではそのほんの一部を紹介します。
- クリップアート スタンプ: Microsoft には、子供たちがドキュメントに挿入して操作できる遊び心のある漫画のクリップ アートが数百個含まれています。
- サウンド エフェクト: Creative Writer を使用すると、アプリケーションに付属のサウンド ライブラリからワード プロセッシング ドキュメントにおかしなサウンド エフェクトを挿入できます。
- 言葉を爆発させる: ページ上のすべてのテキストを削除して最初からやり直す場合は、爆発アイコンをクリックしてからテキストをクリックします。効果音とともに文書全体が爆発し、真っ白になります。
- マジック コンボビュレーター: ライターが苦手な場合、Creative Writer には、ランダムな愚かな文章や画像の形でブレーンストーミングを支援する 8,000 個の執筆プロンプトが含まれています。 4階にある専用の機械や額縁から出てきます。
- 作品を暗号化する: 秘密エージェントのアイコンをクリックすると、パスワードを入力でき、Creative Writer が文書内のすべての文字をスクランブル化します (画像も非表示にします)。ドキュメントを正しく表示するには、正しいパスワードを入力する必要があります。
クリエイティブライターの欠点
Creative Writer は子供にとって楽しいプログラムですが、大ヒットとは言えませんでした。しばらく使用してみると、いくつかの潜在的な理由が推測できます。 1 つ目は、インターフェイスは楽しいですが、思っているほど直感的ではないということです。ほとんどの操作を学習するには試行錯誤が必要ですが、一度学習すると、そのインターフェイスは非常に非標準的であるため、そのスキルは Microsoft Fine Artist 以外のプログラムには応用できません。
また、Creative Artist のサウンドと画像が豊富なドキュメントでは、.MAX と呼ばれる独自のファイル形式が使用されており、他の Microsoft 製品とは互換性がありません。 Microsoft Word .DOC ファイルをインポートすることは可能ですが、ファイルに保存することはできません。したがって、文書を紙に印刷しない限り、常に Creative Writer に閉じ込められたままになります。このプログラムはファイル システムも隠蔽するため、これらのドキュメントがどこに保存されているかがよくわかりません。
ロックインと言えば、アプリで手を握ったり文書を隠したりすることを考えると、「マクジーのいる曲がった建物に閉じ込められている」という独特の雰囲気を感じ始めます。意図的ではありませんが、考えすぎると悪夢を見るかもしれません。
最後に、Microsoft 製品の Clippy やその他のアシスタントが嫌いな方は、Creative Writer で何かをクリックするたびに延々とポップアップするダイアログ バブルにイライラするかもしれません。クリックしたものはすべて、ハイパーテキストチュートリアルを備えた一種の対話型マニュアルとして画面上の文字によって説明されます。幸いなことに、それらをオフにすることは可能ですが、中断がなければ、直感的ではないインターフェイスは完全に謎になります。これらの欠点はありますが、子供たちが実験するには非常に楽しいプログラムです。
クリエイティブライターの遺産
Creative Writer は Microsoft にとって大ヒットではありませんでしたが、影響を与えました。今振り返ってみると、ダイアログ バブル インターフェイスを使用した Creative Writer のハンドホールド アプローチが、Microsoft Bob (前述のとおり) と、Microsoft Office 97 以降での Office アシスタント (Clippy を思い浮かべてください) を用いた Microsoft の実験の両方に試行を提供したことは明らかです。
1993 年に Creative Writer が最初にリリースされた後、マイクロソフトは テレビ番組 Ghost Writer と連動する アドオン製品をリリースし、1995 年にメジャー アップデートをリリースしました。その後、1996 年に Creative Writer 2 と呼ばれる Windows 95 ネイティブの続編がリリースされました。 McZee は斧 (特別なフォントとしてのみ表示される) を取得し、アプリケーションはウィンドウ化され (フルスクリーンのみではなくなりました)、より高い解像度をサポートし、RTF や TXT ファイルなどのいくつかの標準ファイル形式の読み書きが可能になりました。
文化的な影響に関して言えば、1990 年代にクリエイティブ ライターとともに育ったほとんどの子供たちが、マクジーという名前の奇妙な紫色の男と一緒に、曲がった図書館に閉じ込められて過ごした当時を 今懐かしく振り返っている としても、私たちは驚かないでしょう。
