2000 年代初頭にコンピューターを持っていて、常識 (または適切なウイルス対策ソフトウェア) をあまり持っていなかった場合は、おそらく、BonziBuddy という名前の、役に立つとされる紫色の猿がデスクトップに群がることになったことでしょう。彼は話したり、冗談を言ったり、「歌ったり」したり、そしてたいていあなたを困らせたりすることができました。彼はインターネットの使用を手伝うと約束しましたが、ほとんどの場合、邪魔をするだけでした。
BonziBuddy のことをよく知らない人にとっては、かなり奇妙に聞こえるかもしれません…しかし、この奇妙な 08 年代の遺物の背後にある裏話は、猿そのものよりもさらに奇妙です。
パープルモンキーはどこから来たのですか?
今日の世界では、仮想アシスタントは普通のことのように思えます。 Alexa、Siri、Google、さらには Cortana はよく知られた名前であり、私たちは、実体のない、なんとなく人間のような声が日常的なタスクを行うのに役立つという考えを受け入れました。少なくとも今の私たちにはそれがある程度理解できますが、1999 年に紫色の漫画の猿にインターネットの使用を手伝ってもらいたいなどと、正気で考える人がいるでしょうか。
その質問に答えるには、過去に戻って別のおなじみの顔を見つける必要があります。 それが Clippy です 。 Office 97 リリースの一部として、Microsoft は Office アシスタントを導入しました。これは、作業中にポップアップして作業を支援するアニメーション キャラクターです。 Office アシスタントのデフォルトのスキンは Clippit (一般的には Clippy と略されます) で、ぎょろっとした目をしたクリップで、文書で作業を始めるとすぐに邪魔をする傾向があります。
マイクロソフトは、人間が人間に反応するのと同じように感情的にコンピューターに反応するという スタンフォード大学の研究を「悲劇的な誤解」 に基づいて設計しました。 Microsoft の共通の考えとしては、これは、人々がコンピュータをもっと楽しく使えるよう、画面に顔や声を表示し始める必要があることを意味しました。正確には機能しませんでした。
Clippy は、 Microsoft Agent と呼ばれるテクノロジーに基づいて構築されています。エージェント自体は、 Microsoft Bob で初めて導入されたコードから派生したものです (この悪いアイデアのウサギの穴がどれほど深いかを理解していただくために)。 Microsoft Agent により、サードパーティ開発者は独自のアシスタントをアプリケーションに追加できるようになりました。これらのアシスタントは、ユーザーに代わって話したり、音声コマンドに答えたり、アクションを実行したりできます。同社は、開発者が選択できる 4 つのデフォルト キャラクター ( 魔法使いのマーリン 、 ロボットのロビー 、 魔人のジーニー 、 オウムのピーディ) も作成しました。 Microsoft Office チームは、Clippy を作成するときに、デフォルトのキャラクターを使用するのではなく、独自のキャラクターを作成することにしました。 Microsoft は、Windows XP のインストール プロセスを説明するための ヘルプ アイコンに基づいた別のキャラクターも 作成しました。
Microsoft は社内で汎用キャラクターを一切使用しませんでしたが、Peedy the Parrot は社外に居場所を見つけることになります。サードパーティ開発者の BONZI Software は、スタンドアロン ヘルパー プログラム「BonziBUDDY」の最初のバージョンとして Peedy を使用しました。 Microsoft はこれらのアシスタントを他のプログラムにバンドルすることを意図していましたが、Bonzi のアシスタントはすべてを支援するように設計されていました。それはいつもデスクトップ上にあり、時々あなたに話しかけ、次のようなことをするように頼むことができました…まあ、率直に言って、それはそれほど役に立ちませんでしたが、 それを聞く のは確かに楽しかったです 話す 。
プログラムを数回繰り返した後、Bonzi は誰でも使用できる汎用文字だけを使用したくないと判断しました。同社は、話す緑のオウムよりもどこか愚かな独自の漫画キャラクター、つまり話す紫色の猿を作成しました。どの開発者でもプログラムに Peedy を組み込むことができましたが、トレードマークの猿を持っていたのは Bonzi だけでした。振り返ってみると、確かに紫色のサルのアシスタントを一から作成するのはあまり意味がありませんでしたが、おそらく Bonzi の最大の罪は (とにかく、物語のこれまでのところ)、Microsoft の間違った決定を覆したことでした。
ボンジ、ジョークを教えて
BonziBuddy は本質的には Clippy のさらに悪いバージョンだったかもしれませんが、Clippy にはない利点が 1 つありました。それは、オフィス ソフトウェアに関連付けられていなかったということです。またはそれに関するアプリケーション。つまり、8 歳の子供からおばあちゃんまで、誰でも「かわいい紫色の猿」をダウンロードして、ただ楽しむだけで遊ぶことができるということです。 BonziBuddy は無料だったので、ダウンロードしても問題はないようです。これは、多くの若者が無料だからといってダウンロードしてはいけないことを学んだ方法でもあります。
Bonzi の音声エンジン (Microsoft Agent スイートの一部) は、1999 年にリリースされた当時、非常に目新しいものでした 。音声合成装置はそれよりずっと前から存在していました が、ほとんどの人はそれを操作するためのユーザーフレンドリーな方法を持っていませんでした。ボンジーは時折、大声でつまらないジョークを言ったり、吐き気を催すようなロボットのような声で歌を歌ったりしたが、その話し方は面白かった。テキスト読み上げ機能を使用して、Bonzi に言いたいことを何でも言わせることもできます。 20 年代初期に Flash アニメーションを 見たことのある人なら、初期のスピーチ シンセサイザーを制御してどれだけ楽しいことができるかを知っているはずです。
Bonzi は、目新しさだけでなく、より実用的な機能を提供すると主張しました。組み込みのカレンダーを使用してイベントを追跡できます。 POP3 電子メールを同期すると、Bonzi がメッセージを読み上げることができます。それは…それだけでした。ボックスを開いて検索語や Web サイトのアドレスを入力すると、Bonzi がそれをブラウザーに渡しますが、これはブラウザーを直接開くよりもさらに複雑です。結局のところ、BonziBuddy は実際の生産性プログラムというよりもおもちゃとして役に立ちました。 Bonzi には、緑色のつるに乗ってコンピューターの一方の側からもう一方の側にランダムに揺れるという厄介な癖があり、何をしていても邪魔になっていました。 Bonzi はショーマンであり、スプレッドシートに騙されることはありませんでした。
BonziBuddy は、Bonzi Software の他のプログラムも宣伝し、Windows の公式警告のように見せかけた欺瞞的なポップアップを頻繁に使用していました。これらには、Bonzi Software のオリジナル ソフトウェアのヒット作であるボイスメール アプリが含まれていました。このアプリを使用すると、音声を録音し、電子メールに画像を添付できます。いいえ、90 年代には今思われているほど革新的ではありませんでしたが、会社にとってはある程度の成功を収めました。彼らはまた、美化されたファイアウォールである Internet Alert 99 や、「Microsoft TCP/IP スタックで使用されるさまざまな構成パラメータ」を微調整することでインターネット速度を向上させると主張する Internet Boost も提供しました。この主張は、よく言っても疑わしいものでした。これは、BonziBuddy が今日のマルウェア ラベルを獲得するきっかけの始まりでもありました。
ザ・ピープル vs. ボンジバディ
あなたの相棒の背後にある会社である Bonzi Software は、1999 年から 2004 年にかけて、BonziBuddy が最終的に廃止されるまでに、いくつかの個別の法的問題に直面しました。 2002年、同社は欺瞞的な広告の使用を巡って集団訴訟に見舞われた。 2003 年に両社が和解した とき、Bonzi は実際には広告を閉じない偽の「X」ボタンの使用をやめることに同意し、ポップアップに広告として明確にラベルを付けることを余儀なくされました。彼らはまた、17万ドルを超える訴訟費用を支払わなければならなかった。
これとは別に 2004 年に、Bonzi Software は 児童オンライン プライバシー保護法 違反で FTC に 75,000 ドルの罰金を支払うことを余儀なくされました。 BonziBuddy が起動されるたびに、ユーザーはオンラインで登録するよう求められました (当時はほとんどすべてのアプリケーションがそうであったように)。この登録フォームで、BonziBuddy はユーザーの名前、住所、年齢を尋ねました。猿の漫画は子供たちにとって魅力的だったので、子供たちは時々アプリをダウンロードし、よくわからないまま登録フォームに記入していました。これにより、Bonzi は親の同意なしに子供に関する個人情報を収集することになりました。
法的問題に加えて、BonziBuddy はユーザーベースを収益化しようとして、ますます煩わしさを増しました。 BonziBuddy は、その存在の晩年に、Internet Explorer にツールバーをインストールし、ブラウザのホームページを Bonzi.com にリセットし、 インターネットの使用状況に関する統計を追跡する こともありました。 Bonzi が最初から卑劣なマルウェア戦術を採用するつもりだったのか、あるいは単に財政難で自暴自棄になったのかにかかわらず、結果は同じでした。 BonziBuddy はもうジョークを言ったり歌を歌うためにここにはいませんでした。あなたのコンピュータを台無しにして広告を配信するためにここにありました。
振り返ってみると、BonziBuddy はひどいアプリケーションだったかもしれませんが、魅力もありました。彼のばかばかしいジョーク、ばかばかしい声、そして行き過ぎたアニメーションは、それらを取り除くことができないときは迷惑でしたが、少なくともそれらは彼にいくらかの個性を与えました。これは、ポップアップ広告を配信したり、マシンにツールバーをインストールしたりするほとんどのものについて言えることです。
昔の猿の友達ともう一度遊びたいと思ったら、BonziBuddy のファンが オリジナルの Bonzi サイトのミラー を作成し、コンピュータに Bonzi を入手するためのダウンロード リンクを作成しました。広告を実行しデータを追跡していたサーバーはとっくの昔に停止されているため、BonziBuddy はもはやそれほど脅威ではないはずです。ただし、アニメーション化されたマルウェアを意図的にダウンロードすることが時間の有効な使い方であると本当に考えている場合は、 仮想マシンを使用して 彼を封じ込めることをお勧めします。
