SMS 料金は携帯電話会社にとって純粋な利益です。通信事業者にとって送信は基本的に無料ですが、メッセージあたり 10 セント以上の費用がかかる場合もあります。地球上でテキスト メッセージを送信する場合、火星からデータを送信する場合より もコストが高くなります 。
こうした法外な料金を考えると、通信事業者を避けて無料でテキスト メッセージを送信できるさまざまなアプリが登場するのも不思議ではありません。最も人気のある WhatsApp は、世界中で Twitter よりも多くのユーザーを抱え、Facebook よりも多くのメッセージを送信していると主張しています。
それにしても、なぜテキストの値段があんなに高いのでしょうか？
実際のところ、テキスト メッセージは携帯電話ネットワークに追加の負荷をかけることはありません。これらは、ワイヤレス ネットワークで既に使用されている他のデータと一緒に送信されます。キャリアにとってテキストの送信は基本的に無料です。
では、なぜ通信事業者はテキスト メッセージにこれほど高額な料金を請求するのでしょうか?まあ、 キャリアがローミング料金に多大な利益を追加する のと同様の理由で、彼らはそれを免れることができるからです。
あなたのプランでテキスト メッセージが無制限に受信できる場合 (これは聞こえはいいですが、通信事業者が基本的に無料で提供しているため、高額な月額料金を正当化するためにそれをバンドルしている場合)、テキスト メッセージを無料で受信できるかどうかはおそらく気にしないでしょう。ただし、従量課金制のプリペイド キャリアを使用している場合は、以下のアプリのいずれかを使用すると、Wi-Fi 接続時に完全に無料でテキスト メッセージを送信できるため、お金を節約できます。
ワッツアップ
WhatsApp は 、最も人気のある無料メッセージング アプリで、既存の電話番号や連絡先を利用します。携帯電話に WhatsApp をインストールするときは、テキスト メッセージを受信して電話番号を確認する必要があります。これを行うと、WhatsApp はアプリをサーバー上の現在の電話番号に関連付けます。携帯電話のアドレス帳をスキャンし、連絡先に関連付けられている電話番号を調べ、WhatsApp を使用している連絡先を表示します。相手が WhatsApp を使用している場合は、WhatsApp アプリ経由でメッセージを送信できます。 WhatsApp は SMS と同様に機能しますが、インターネット経由でメッセージを送信します。そのため、Wi-Fi に接続している場合は完全に無料で、携帯電話ネットワークを使用している場合は少量のデータ通信料のみがかかります。
WhatsApp の興味深い点は、摩擦が非常に低いことです。他のメッセージング サービスのように、友達に WhatsApp アカウントにサインアップしてからお互いに友達になるように指示する必要はありません。あなたのアドレス帳に誰かが WhatsApp を使っていれば、それがわかります。すでに他の人とテキストメッセージを送っている場合は、全員に WhatsApp をダウンロードするよう依頼するだけで、友達になる必要がなくても WhatsApp にその人が表示されます。
米国のみ: Google Voice
米国にお住まいの場合は、 無料の Google Voice 番号 にサインアップできます。 Google Voice モバイル アプリまたはウェブ上の Google Voice を使用して、無料のテキスト メッセージを送信できます。 WhatsApp と同様に、Wi-Fi に接続していないときに Google Voice 経由でテキスト メッセージを送信すると、アプリはテキスト メッセージとしてカウントせずに少量のデータを使用します。 Google Voice の優れた点の 1 つは、モバイル専用ではないことです。 Web 上でテキスト メッセージを送受信することもできます。
既存の電話番号を Google Voice に移植し 、通話の送受信用のメイン番号として使用することもできます。
iOS のみ: Apple iMessage
Apple の iOS デバイスと Mac には iMessage が含まれています。 iMessage を使用していて、別の iMessage ユーザーにメッセージを送信する場合、iMessage はそのメッセージを従来のテキスト メッセージとして送信するのではなく、インターネット経由 (Wi-Fi またはデータ接続経由) で送信します。これはすべて自動的に行われます。アプリは、従来の SMS メッセージとして送信するのではなく、できるだけ多くのメッセージをインターネット経由でルーティングします。
iPhone を使用していて、別の iPhone ユーザーにメッセージを送信する場合、そのメッセージは従来の SMS メッセージではなく、インターネット経由で送信される可能性があります。ただし、これには連絡先が Apple デバイスを持っている必要があります。持っていない場合は、WhatsApp のようなクロスプラットフォーム アプリを使用することをお勧めします。
他のサービス
上記のオプションは、SMS 代替サービスだけではありません。多種多様なサービスがあり、その中には各国で人気のあるサービスもあります。 Kik、Viber、Line、Facebook Messenger、BlackBerry Messenger (iOS と Android で間もなく利用可能になります)、Google Hangouts — リストは数え切れないほどあります。
残念ながら、SMS はさまざまな電話やアプリを使用する人々が相互に連携できるサービスでしたが、これらのメッセージ アプリはすべて独自の小さな世界に限定されています。 WhatsApp で誰かにメッセージを送りたい場合は、WhatsApp を使用する必要があります。 Google ハングアウト経由で誰かにメッセージを送信したい場合は、Google ハングアウト アプリ経由で行う必要があります。
ソーシャル サークルや家族の間で本当に無料のテキストを送信したい場合は、全員が使用するアプリを決めるとよいでしょう。通信事業者の貪欲さのおかげで、モバイル メッセージング サービスの世界は細分化されてきました。
画像クレジット: Joi Mito (Flickr) 、 Judit Klein (Flickr)
