Bluetooth は電力を大量に消費する性質があるため、これまで多くの種類の無線デバイスでは実用的ではありませんでした。 Bluetooth Low Energy はこの状況を変え、小さなバッテリーで数か月または数年間動作できる新しいタイプのデバイスを可能にします。
たとえば、安価で小型のデバイスをキーチェーンに付けて、携帯電話から鍵の位置を追跡できるようになります。デバイスのバッテリーは、再充電することなく 1 年間持続します。
Bluetooth の問題
Bluetooth は、近くのデバイスが電波を介して通信できるようにするワイヤレス プロトコルです。これを使用したことがある場合は、おそらく、 ワイヤレス ヘッドセットをスマートフォンとペアリングしたり 、 または他のタイプの タブレット でワイヤレス キーボードを使用したりしたことがあるでしょう。追加のハードウェアやソフトウェアのサポートを必要とせずに、これらすべてを実行できます。両方のデバイスが Bluetooth をサポートしている限り、問題なく使用できます。
Bluetooth の問題は、 ヘッドセット 、 マウス 、 キーボード など、定期的に充電するデバイスでのみうまく動作すると思われることです。 Bluetooth は、他のあらゆる有用な電子機器には実現できませんでした。携帯電話と無線通信する安価な小型センサーを作成したいですか?それは不可能です。センサーを毎日充電したい場合を除いては不可能です。
Bluetooth 低エネルギー
Bluetooth 4.0 は、クラシック、低エネルギー (LE)、またはその両方など、いくつかの異なるタイプの標準を提供します。 Bluetooth Low Energy は、実際にはすべてのタイプのデバイスの消費電力を削減するわけではありません。たとえば、ワイヤレス ステレオ ヘッドセットは、Bluetooth Low Energy を使用しても、従来の Bluetooth を使用する場合よりも消費電力が少なくなるわけではありません。ヘッドセットは、使用中に大量の音声データを送受信する必要があります。 Bluetooth 無線をオフにしたり、低電力モードに移行したりする時間がありません。
Bluetooth LE は、単純に、元の Bluetooth では不向きだった新しいタイプのデバイスを有効にします。データを絶えず送信する必要がないデバイス、またはごく少量のデータを送信するだけでよいデバイスは、非常に低い電力消費で動作できます。
Apple は、Bluetooth LE によって NFC の必要性がなくなり、NFC でできることすべてを実行できるワイヤレス インターフェイスが提供されることに賭けているようです。 Bluetooth LE は同じことの多くに使用でき、追加の無線範囲を提供し、スマートフォンに個別の NFC ハードウェアを必要としないため、彼らの考えは正しいかもしれません。
スマートフォン対応
Bluetooth Low Energy ガジェットを使用するには、Bluetooth LE をサポートするデバイス (おそらくスマートフォン) が必要です。現在のすべての最新のスマートフォンは Bluetooth Low Energy をサポートする必要があります。 Apple は iOS 5 でサポートを導入し、Google は Android 4.3 でサポートを導入し (ただし、Samsung、HTC、その他のメーカーは以前に独自の Bluetooth LE サポートを追加していました)、Microsoft は Windows Phone 8 でサポートを追加しました。Blackberry 10 デバイスでも Bluetooth LE をサポートしています。
現在のスマートフォンが Bluetooth LE をサポートしていない場合、次のスマートフォンはおそらく Bluetooth LE をサポートするでしょう。
スマートタグ
スマート タグは 、Bluetooth LE ガジェットの一種であり、テクノロジーの可能性を実際に示しています。今後最も注目されるスマート タグの例は、 Tile です。基本的に、スマート タグは安価で購入できます (タイル タグの場合は 1 つあたり 20 ドル)。ただし、時間の経過とともに価格は下がり続けると予想されます。この小さなタグを好きなものに付けると、Bluetooth LE 経由で携帯電話と通信し、携帯電話がその位置を追跡できるようになります。各タグは、再充電することなく 1 年間持続します。
たとえば、スマート タグをキーチェーンに添付することができます。その後、スマートフォンからキーチェーンの位置を追跡し、キーチェーンからどれだけ離れているかを確認したり、キーチェーンを鳴らしたりすることができます (Tile タグのようにタグにスピーカーが含まれている場合)。キーホルダーを置き忘れるという長年の問題が解決されます。
別の例を次に示します。駐車場に駐車するときに、車の中にスマート タグを残しておくことができます。スマート タグとのインターフェースに使用するアプリは、タグを最後に見た場所を追跡できるため、車の中に置いたスマート タグに戻るよう誘導できます。
他のオブジェクトにスマート タグを付けることもできます。たとえば、ラップトップ バッグやハンドバッグに入れておくとよいでしょう。物体があなたから遠ざかり始めた場合にアラームを鳴らし、忘れ物をしたり、誰かがそれを盗んだりした場合に警告を発するようにアプリを設定できます。
他の例
Bluetooth LE は、さまざまな医療機器やフィットネス機器にも役立ちます。たとえば、血糖値や血圧のモニターは、多くの電力を消費せずに Bluetooth LE 経由でステータスを報告できます。フィットネスモニタリングセンサーは、心拍数、サイクリングの回転数、走行速度、その他のデータをワイヤレスで報告できます。確かに、これは Bluetooth LE がなくても可能でしたが、今では実際に実用的になります。そのようなセンサーは安価で、再充電の必要なく数か月または数年持続する可能性があります。
一般的なデジタル時計には、スマートフォンと通信するための Bluetooth LE が組み込まれており、1 年以上のバッテリー寿命を維持しながら、着信、SMS、電子メールの簡単な通知を表示することもできます。もちろん、より高出力の画面とより多くの機能を備えたスマートウォッチは、数日しか持たないでしょう。
主流の携帯電話はすでに Bluetooth LE をサポートしており、それを利用するデバイスがすでに登場しており、さらに多くのデバイスが登場する予定です。 Bluetooth LE は、これまで実現不可能だったまったく新しいカテゴリーのワイヤレス テクノロジーを可能にします。
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