ハードウェア ドライバーは、オペレーティング システムとハードウェアの通信を可能にするソフトウェアです。 Windows にはドライバーが組み込まれており、セットアップを容易にするために新しいドライバーが自動的にダウンロードされますが、デバイスの製造元は独自のドライバー パッケージも提供しています。
Microsoft が提供するデフォルトのドライバーは必要なものが省かれており、少し古いものですが、Microsoft 自身ではなく、デバイスの製造元によって作成されています。多くの場合、それらで十分ですが、完全なパッケージや Windows が提供できないドライバーが必要になる場合もあります。
ドライバー 101
メーカーは自社のハードウェア用のドライバーを作成し、ユーザーに直接提供します。完全な PC またはラップトップを購入すると、メーカーのドライバーが統合された状態で提供されます。コンピュータにインストールできるドライバを含むドライバ CD も入手できる場合があります。これらのドライバーの最新バージョンは、製造元の Web サイトから入手またはダウンロードすることもできます。たとえば、ラップトップをお持ちの場合、ラップトップのハードウェア用のドライバーはすべて製造元の Web サイトで入手できます。お使いの特定の製品モデルのダウンロード ページを見つけてください。デスクトップ PC を自作する場合は、各メーカーの Web サイトで各コンポーネントのハードウェア ドライバーを見つけることができます。
ハードウェアが可能な限り正常に動作することを保証するために、Microsoft は、ハードウェアが動作する前にメーカーからのドライバーのインストールを強制しません。 Windows 自体にはドライバーが含まれており、新しいドライバーは Windows Update から自動的にダウンロードできます。一部のコンポーネントには、標準の「汎用」ドライバーもあります。たとえば、USB ドライブを PC に接続すると、Windows は標準の USB 大容量記憶装置デバイス ドライバーを使用します。メーカーは、USB デバイス、マウス、キーボード、コンピューター モニター、およびその他の特定の種類の周辺機器用に独自のドライバーを作成する必要はありません。
Microsoft がドライバーを提供する方法
ドライバーは Windows 自体に統合されているため、最新バージョンの Windows は、新しいハードウェア上ですぐに使用できる最高のハードウェア サポートを提供します。たとえば、PC に Windows 7 をインストールし、一部のハードウェアがすぐに動作しなかった場合は、製造元の Web サイトからそのハードウェア コンポーネント用のドライバーをダウンロードし、手動でインストールする必要がある場合があります。同じ PC に Windows 8.1 をインストールした場合、Windows 8.1 にはより最新のドライバーが付属しているため、何も設定しなくてもすべてが機能する可能性があります。
デバイスを PC に接続すると、Windows はデバイスを自動的に構成し、適切なドライバーをインストールしようとします。デフォルトでは、PC 上にドライバーが存在しない場合、Windows は Windows Update でドライバーを確認します。 Microsoft は、Windows Update 経由で更新されたドライバーも配布しているため、必要なドライバーの更新を探すのではなく、そこから入手できます。
メーカー提供のドライバーの違い
Windows が自動的にインストールするドライバー パッケージは、デバイスの製造元が提供するものとは異なります。コア ドライバーはデバイスの製造元によって作成され、Microsoft の WHQL (Windows Hardware Quality Labs) テストを経て安定していることが確認された後、Microsoft によって提供されます。
ただし、Microsoft はこれらのドライバーを必要最低限の形式で提供しています。たとえば、Windows Update から NVIDIA または AMD グラフィック カード用のドライバーを入手する場合、NVIDIA コントロール パネルまたは AMD Catalyst コントロール パネルのないドライバー パッケージを入手することになります。プリンターを接続すると、自動的に提供されるドライブにはプリンターのコントロール パネルは含まれません。ワイヤレス マウスを接続するとすぐに機能しますが、マウスのバッテリー レベルを確認したり、ボタンの動作をカスタマイズしたりする場合は、製造元のコントロール パネルが必要になります。ただし、これらのハードウェア ユーティリティが常に必要なわけではありません。
Microsoft が提供するドライバーのバージョンも少し古いです。 Microsoft はこれらのドライバーをそれほど頻繁に更新しないため、デバイスの製造元の Web サイトに新しいバージョンが掲載されている可能性があります。ただし、多くの場合、古いドライバーを使用しても問題はありません。 ハードウェア ドライバーを更新することはお勧めしません 。問題が発生する可能性があります。唯一の例外はグラフィック ドライバーです。PC ゲームをプレイする場合は、最新バージョンのグラフィック ドライバーが必要です。
私たちのおすすめ
PC に Windows をインストールするか、新しいハードウェア デバイスを挿入すると、すぐに動作する場合は素晴らしいことです。すべてが正常に動作している場合は、おそらくハードウェア ドライバーをインストールする必要はありません。 Windows には必要なドライバーが既に含まれているため、一部のデバイス メーカーは、Windows 8 などの最新バージョンの Windows にハードウェア ドライバー パッケージをインストールしないことを推奨する場合もあります。
ただし、場合によっては、製造元からドライバーを入手する必要がある場合があります。
- PC ゲームをプレイする場合 : PC ゲームをプレイする場合は 、NVIDIA または AMD から最新のグラフィック ドライバーを直接インストールします 。これらのパッケージには、グラフィック設定の構成に役立つツールが含まれているだけではありません。新しいバージョンではパフォーマンスも向上します。
- ハードウェア ユーティリティが必要な場合 : 何らかの付属のハードウェア ユーティリティが必要な場合は、メーカー提供のドライヤー パッケージをインストールします。たとえば、プリンターにどれだけのインクが残っているかを知りたい場合があります。これがプリンター自体に表示されない場合は、プリンターの製造元のコントロール パネルでこの情報を確認する必要がある場合があります。
- 最新バージョンが必要な場合 : おそらく、ドライバーの最新バージョンは必要ありません。まれに、最新バージョンでバグが修正されている場合があるため、製造元の Web サイトからインストールする必要があります。
- ハードウェアが動作しない場合 : Windows がハードウェアを自動的に検出してインストールできない場合は、デバイスの製造元からハードウェア ドライバーをダウンロードします。 Windows は完璧ではないため、すべてのハードウェアを自動的に構成することはできません。
- 問題がある場合 : ハードウェア デバイスが正しく動作していないと思われる場合は、製造元からドライバー パッケージをインストールします。バグがあるか、単に遅いように見えるかもしれません。
これはおそらく物議を醸すアドバイスになるでしょう。多くのマニアは、PC に Windows をインストールした後、マザーボード チップセット、ネットワーク、CPU、USB、グラフィックスなど、メーカーが提供するすべてのドライバーをインストールすることを誓います。しかし、私たちはもう Windows XP を使用していません。Windows の最新バージョンは改良されています。
多くの場合、製造元のドライバーをインストールする必要はありません。ハードウェア ドライバーを定期的に更新しているからといってコンピューターが高速になるわけではありません。また、数バージョン古いドライバーを使用しているからといってコンピューターが遅くなるわけでもありません。 (グラフィックドライバーはここでの 1 つの大きな例外です。)
画像クレジット: Flickr の juliendorra
