Microsoft は、Windows 史上最も人気があり永続的なバージョンの 1 つである Windows XP を 2001 年 10 月 25 日にリリースしました。これは、コンシューマー Windows にグラフィックの刷新と待望の安定性をもたらしました。何が特別だったかを振り返ってみましょう。
ついに Windows NT が消費者に提供されました
1990 年代初頭、Microsoft は、 MS-DOS ベースのルーツを残す Windows NT と呼ばれる次世代オペレーティング システムの開発に取り組み始めました。新しい カーネル とその他のテクノロジーが組み込まれており、非常に安定性と信頼性が高くなります。当初、NT は一般的な消費者向け PC で適切に実行するにはハードウェアの負荷が高すぎることが判明したため、Microsoft はプロフェッショナル市場とサーバー市場をターゲットにしました。 Windows 2000 で、Microsoft は NT を消費者市場に投入するところだったが、延期することを決定し、代わりに Windows Millennium Edition (Me) をリリースしました。しかし同社は、NT への移行が避けられないことを認識していました。
Windows Me (それ以前の Windows 95 や 98 と同様) は、 MS-DOS から引き継がれたテクノロジで実行されていたため、頻繁に壊滅的なクラッシュが発生する傾向がありました。 2000 年に Windows Me が なかった後、Microsoft は次のコンシューマ OS が最終的に NT の地位を引き継ぐ必要があることを認識していました。
消費者向け NT ベースのオペレーティング システムでの初期の試みを放棄するなど、広範なプロトタイピングを行った後、Microsoft は最終的に Windows XP となる「Whistler」と呼ばれるプロトタイプに落ち着きました。 Microsoftによれば、「XP」と は「エクスペリエンス」を意味し、新リリースではユーザーエクスペリエンスに重点を置くとの約束があったという 。
かつての Windows 95 と NT 4.0 (または Windows Me と Windows 2000) のようなオペレーティング システム間の分断とは異なり、XP では、2 つの異なるエディションではあるものの、Microsoft のコンシューマ Windows 製品とプロフェッショナル Windows 製品が 1 つのブランドの下に統合されます。
消費者向けのWindows XP Home Editionは 199ドル（アップグレード版は99ドル）で販売された 。また、Windows XP Professional の価格は 299 ドルです。以前の Windows のプロフェッショナル バージョンからアップグレードした場合は 199 ドルです。 2 つの主要エディションの価格は、インフレ調整後の現在の金額で約 307 ドル (Home 版) と 461 ドル (Pro 版) です。
他の新しいバージョンの Windows と同様に、XP ではシステム要件が引き上げられました。 Microsoft は、人々が新しいグラフィック効果とバックグラウンドで処理するより複雑なシステム プロセスを楽しめるようにする必要がありました。 XP では、233 MHz 以上の CPU、64 MB の RAM、1.5 GB のハードディスク空き容量、および 800×600 以上の解像度をサポートするビデオ カードが 必要でした 。
グラフィカルなセンス
Windows XP は Windows に大きな魅力をもたらし、 Windows 95 で導入された古典的なグレーの Windows テーマからの最初の大きな脱却を示しました。 Luna と呼ばれるビジュアル スタイルのおかげで、Windows XP は、緑色のスタート ボタンが付いた青色のタスク バー、青色のウィンドウ タイトル バー、Windows を閉じるための明るい赤色の「X」ボタンを特徴とするカラフルなデザインをデフォルトで採用しました。
カラースキームと結び付けるために、Microsoft はデフォルトの XP デスクトップの背景画像として、雲が点在する青空となだらかな草の茂った丘の写真 ( 「至福」というタイトル ) を選択しました。元ナショナル ジオグラフィックの写真家チャールズ・オリア氏は、1996 年にカリフォルニア州ナパバレー近郊で写真を撮影しました。
新しい XP テーマは フィッシャープライスのおもちゃのように見える と批判する人もいますが、 新しいビジュアル スタイル システム のおかげで、テーマは簡単に変更できます。 Windows 2000に似た「クラシック」テーマもありました。
もう 1 つの視覚的な改善として、Windows XP では、フォントのサブピクセル レンダリングを提供する ClearType レンダリングを使用して、システム フォントにアンチエイリアシングを大幅に導入しました。これは、当時より広く使用され始めていた LCD モニター上でフォントの見栄えを良くすることを目的としていました。
Windows XP には、角が丸く、滑らかなグラデーションで、通常よりも色数が多い、 カラフルな新しいアイコン のセットも含まれています。 Windows アイコンで初めて、透明性とドロップ シャドウ効果のアルファ チャネルがサポートされるようになりました。全体として、Windows XP は Windows にとって素晴らしい一歩でしたが、一部の熱心なファンの 不満を抑えること はできませんでした。
その他の XP の新機能
Windows XP には、以前のバージョンの Windows に比べて多数の新機能が追加されました。ここでは注目すべきもののほんの一部を紹介します。
- アプリの固定を可能にする 2 列のスタート メニュー。
- タスクバーでは、アプリケーション ウィンドウを 1 つのボタンの下にグループ化できます。
- 音楽およびその他の種類のメディア用の、コンテンツを認識する Windows エクスプローラーのウィンドウ形式。
- ログアウトせずにユーザー アカウントをすばやく変更できる高速ユーザー切り替え。
- 画像やその他のドキュメントのプレビューを表示する Windows エクスプローラーのサムネイル。
- タスク バーからのポップアップ “ワード バブル” 通知メッセージ — 一般消費者向け Windows では初めてですが、Windows 2000 から借用したものです。
- システムの問題を検出し、クラッシュやシステム ファイル障害からの回復を支援する自動システム回復機能。
- ネットワークに関しては、Windows XP には、ファイアウォール、Wi-Fi サポート、インターネット接続共有など、いくつかの重要な新機能が追加されました。
- Windows プロダクト アクティベーション (WPA)。インストールされている Windows XP の各コピーについてインターネット経由で Microsoft に電話することで、カジュアルな著作権侵害を防止します。
Windows XP のゲーム
Windows XP は 、Windows Me や他の以前のバージョンの Windows から多数のゲームを 引き継ぎました。これには、ソリティア、 マインスイーパー 、フリーセルなどの古典的なゲームに加え、スパイダー ソリティア、ハーツ、 3D ピンボール: スペース カデット など、Windows ゲームの殿堂に最近追加されたゲームも含まれていました。
XP には、もともと Windows Me で発売された 4 つのオンライン マルチプレイヤー ゲーム (インターネット バックギャモン、インターネット チェッカー、インターネット ハーツ、インターネット リバーシ、およびインターネット スペード) も同梱されていました。インターネット対応ゲームをプレイする場合、プレイヤーは Zone.com が運営するサーバー を通じて他の Windows ゲーマーと自動的にマッチングされます。
Windows XP は Windows NT アーキテクチャ上で実行されましたが、Windows 95 および 98 用の以前の Win32 ゲームとの下位互換性を維持しながら、堅牢な DirectX サポートによる将来の Windows のゲーム エクスペリエンスへの道を切り開きました。
Windows XP の発売とレガシー
Microsoft は 2001 年 10 月 25 日に 10 億ドルのマーケティング キャンペーンをかけて Windows XP を発売し、 ニューヨーク市で イベントを主催し、2001 年 9 月 11 日の攻撃で亡くなった人々に敬意を表しました。
初期レビューの多くは 概ね良好でした が、リリースに関してはいくつかの論争がありました。マスコミは、Microsoft がすぐにパッチを適用したドライバーの問題と 複数のセキュリティ バグ について報じました。
また、レビュー担当者や顧客は、ハードウェア構成の特定の側面が変更された場合に再ライセンス認証が必要になる可能性がある、Windows XP の新しいライセンス認証システムについて 懸念していました 。インターネットにアクセスできない場合は、フリーダイヤルに電話して、担当者とアクティベーションを行うことができます。
結局のところ、これらは Windows XP の成功への途中での問題にすぎませんでした。 XP は発売から 2 か月以内に 1,700 万本 以上売れ、その販売スピードは Windows 95 や Me を 上回りました 。その合計は 2004 年までに 2 億 1,000 万本 以上に増加しました。XP の生涯総販売数については明確な数字はありませんが、見方によっては 5 億本から 10 億 本の間であると推測されます。
最終的に、Windows XP の成功と安定性は、ファンからの熱烈な忠誠心を呼び起こしました。 Microsoft が廃止する時期が来たとき、顧客は 騒ぎを起こし 、Microsoft は OS のサポートを 2014 年まで 延長しました。それは驚くべきことではありません。Windows XP は今でも、これまでにリリースされた Windows の最高のバージョンの 1 つ であり、PC の歴史において常に重要な位置を占め続けるでしょう。
Windows XP さん、お誕生日おめでとうございます!
