Google Glass は短く悲しい生涯を送りました。そして振り返ると、ちょっとした夢のような気分になります。しかし、夢はまだ終わっていません。Glass は産業分野でのキャリアを確立しているからです。
Glass が消費者向けデバイスとして失敗した理由
2012 年に Google Glass が発表されたとき、Google Glass の周りでは多くの誇大宣伝が行われました。TIME 誌で特集され、著名人からも支持され、スマート デバイスの未来として宣伝されました。しかし、このスマートアイウェアはメディアに嘲笑され、世間の大きなジョークとなった。 Google は一般の人々の Glass への関心を維持するためにいくつかのぎこちない試みを行ったが ( 置いたり、 Google+ の基調講演を中断して Glass 着用者を飛行機から突き落としたりした )、Glass は勢いを増すことはなく、その公の寿命は終わった。 2015年に。
なぜ失敗したのでしょうか?まず、Glass が何をすべきか誰も知りませんでした。 Google自体もこの製品の用途を見つけられなかったようだ。 Glass の機能を誇示するために人生を変えるソフトウェアを開発する代わりに、Glass が携帯電話のつまらない拡張機能のように見える ぎこちないビデオを いくつか公開しました。 「Explorer」プログラムに参加している顧客 (デバイスを購入した人) は 自分でソフトウェアを構築する ことが奨励されており、デバイスの価格が 1500 ドル未満であれば、その可能性はさらに高まるでしょう。
しかし、Glass の問題点のほとんどはプライバシーと安全性の問題に関連していました。 Glass にはカメラが搭載されており、誰もが顔にカメラを付けて歩き回ることができる未来を人々が恐れたのも当然です。誰かが Glass を使用してビデオを録画したり写真を撮ったりしているかどうかを知る方法がなかったため、人々は Glass ユーザーがすべてを録画していると考えていました。明らかに視覚的に気を散らすため、多くの州が運転中に Glass を装着することを禁止し、多くの企業 (特に映画館) がカメラを理由にこのデバイスの使用を禁止しました。
これは、Glass が悪いハードウェアであると言っているわけではありません。消費者市場に投入する準備ができていませんでした。どちらかというと、この製品はまだベータ版でした。これには、Google が解決する必要がある明らかな問題が数多くありました。このデバイスの安全性とプライバシーの問題も正当かつ予測可能であり、Google は製品をこれほど宣伝する前に時間をかけて検討すべきでした。
Glass はどのようにして静かに労働力に加わったのか
Glass が公の場で苦戦している一方で、Google は産業界で密かにそれをテストしていました。 Google の「独自のアプリを構築する」というアプローチは、多くの消費者には魅力的ではありませんでしたが、一部の企業にとっては良い取引のように思えました。ボーイングのような初期導入企業は、スマート グラスに数千ドルを投じる余裕があり、有用なソフトウェアを開発するためのリソースを持っていました。
Google は、ボーイングやその他の企業が平均的な消費者よりも Glass にはるかに興味を持っていることに気づき、それに傾倒しました。 Glass Explorer プログラムが 2015 年に終了した後、Google はデバイスの「エンタープライズ」エディションの開発に着手しました。これは、産業用途に特化して構築されているものの、人々が Glass で抱えていた問題のほとんどに対処するバージョンです。
Glass Enterprise は、Explorer Edition よりも軽くて快適なメガネです。バッテリー寿命は 8 時間を超え (倉庫での休日シフトに最適)、写真を撮ったりビデオを録画したりしていることを他の人に知らせる LED が装備されています。 Glass Enterprise ハードウェアは、Explorer エディションよりもはるかに柔軟です。 Enterprise を標準のメガネフレームから取り外して、安全メガネまたはヘルメットの内側に取り付けることができます。
理論的には、サングラス、安全メガネ、さらにはゴーグルを着用していても Glass Enterprise を使用できます。
Glass Enterprise はコストを削減し、安全性を向上させます
ボーイング社は目的のために Glass を採用しました。彼らは、スマートアイウェアによってトレーニング時間を短縮し、紙のマニュアルを排除して人々の手を解放することで複雑な組み立てプロセスを簡素化できると考えました。いくつかのカスタム ソフトウェアを開発した後、彼らが正しかったことがわかりました。 ボーイング社は、Glass アプリケーションにより仕事時間が 30% 削減され、新入社員の仕事の質が 90% という驚異的な向上をもたらしたと報告しています 。
しかし、Glass を求めているのはエンジニアや工場労働者だけではありません。倉庫ではこのデバイスの用途が数多く見つかっています。スマートグラスは、従業員に必要な製品への最速ルートを伝え、一目見ただけで自動的にバーコードをスキャンできます。また、在庫を追跡し、従業員間のより正確なコミュニケーションを促進するためにも使用できます。 Glass が、現代の倉庫で一般的になっているタブレット、PA システム、かさばるバーコード スキャナーにどのように取って代わるかを想像するのは難しくありません。
貨物業界で多くの仕事を行っている DHL は、2015 年から倉庫で Glass を使用しています。同社はこのデバイスを使用して、トレーニング時間を短縮し、倉庫従業員の全体的な効率を向上させています。 Glass Enterprise を使用することでピッキングと梱包のプロセスが 25% 高速に なり、目に見える効率の向上があり、長期的にはコストを大幅に削減できる可能性があると報告しています。
報告によると、ガラスは作業員間のコミュニケーションを合理化し、危険な作業（高所建設作業や難しい溶接作業）をより迅速かつ容易にすることで、工場や倉庫の安全状況を改善する可能性があります。 Glass の安全性の主張を裏付ける確かなデータはありません (企業は収益にもっと関心を持っています) が、少なくとも手を解放することで安全性が向上すると考えるのは公平です。
お金はどこにあるの？
あなたがビジネスオーナーで、Google Glass に興味があるとします。これらのものはどこで買えますか?そうですね、デバイスを Google から直接購入することはできません。 Glass パートナー と契約を結ぶ必要があります。これらは、産業目的でカスタム バージョンの Glass を開発および販売するライセンスを取得している企業です。ビジネスのニーズを評価し、カスタムの Glass ソフトウェア ソリューションを開発します。
しかし、あなたが開発者または愛好家で、Glass Enterprise メガネを 1 つ購入しようとしている場合はどうすればよいでしょうか? Glass Enterprise の個別のペアを 1970 ドルで提供している Glass パートナーである Streye に問い合わせる必要があります。これは、Glass の古い一般向けバージョンよりも 500 ドル近く高いです。ほとんどの企業は、これらの製品を購入するたびに 1,500 ドル以上を支払っていると考えて間違いありませんが、デバイスをリースすることで費用を節約できる可能性があります。
Glass のコストが高いことはわかっていますが、Google はどれくらいの利益を得ているのでしょうか? Glass Enterprise の売上高を見つけるのは難しいが、 Forrester Research のレポートでは、このデバイスにより 2025 年までに Google の財布に 10 ～ 20 億ドルが追加されると予測されています。これは多額の現金であり、他のテクノロジー企業は無視できません。それほど大きくて手付かずの市場。 Apple と Amazon が 独自のスマート デバイスを開発しているという噂があり、スマート アイウェアが数十億ドル規模の攻撃的な産業になる可能性があることを示しています。
Amazonがスマートグラス競争に参加すれば、Googleも追いつくために一層の努力が必要になるだろう。アマゾンは、恐ろしく効率的な倉庫で知られています。自社の従業員にスマートグラスを装備させることで、多額の費用を節約できる可能性があります。言うまでもなく、自社の工場従業員を対象にスマート グラスを毎日テストすることになるため、デバイス用のアプリケーションを Google よりもはるかに速く開発できることになります。
ガラスの未来
Glass は主に工場や倉庫で使用されていますが、多くの Glass パートナーが スマート グラスを医療や食品サービス業界に引き込もうとしています。彼らは、この装置が レストラン のコストを削減し、 自閉症の子供たち を助け、 視覚障害者により良い自立感を与えることが できると主張している。これらの企業はかなり先進的ですが、Web サイトをざっと確認してみると、まだ開発が著しく遅れており、実用的ではないことがわかります。 Glass がファストフードの従業員にハムサンドイッチの組み立て方を恩着せがましく教えるまでには、多くの作業を行う必要があり、良識あるレストランのオーナーが導入を検討するには、この技術が 500 ドルを下回る必要がある。
しかし、Glass がどこでもうまく機能しているという事実は、ある種印象的であり、少なくとも少し刺激的です。 Google が一般に再導入しようとする前に、Glass が業界に定着する機会が得られることを願っています。結局のところ、このデバイスに関する最大の不満のいくつかは産業界ですでに改善されています。そして、Apple と Amazon がスマートアイウェアの競争に参加すれば、経済競争によって Glass の開発が加速するはずです。
一方で、Glass はこれまでよりも高価で、依然として不気味な雰囲気を放っており、見た目もまだ少しばかげています。事態がどのように発展するかを見守る必要があります。
