重要なポイント
オーディオ インターフェイスは基本的に、ミュージシャン、ポッドキャスター、その他の専門家やクリエイター向けに強化されたコンピューター サウンド カードです。これらのデバイスは、コンピュータへの複数の入力にわたるサウンドを録音し、ヘッドフォンまたはスピーカーを通じて再生します。
あなたがミュージシャンであっても、ストリーミング機器のアップグレードを検討している場合でも、ポッドキャストを開始する場合でも、オーディオ インターフェイスは必要です。しかし、それらは何で、何をするもので、購入するときにどのような機能を探す必要があるのでしょうか?
オーディオインターフェイスとは何ですか?
「オーディオ インターフェイス」という用語は専門的で威圧的に聞こえるかもしれませんが、本質的には コンピュータのサウンド カード のさらに強力なバージョンです。これには 2 つの主な機能があります。オーディオ信号をコンピュータに録音することと、コンピュータからオーディオを再生することです。少し複雑になりますが、事実上、オーディオ インターフェイスのすべてはこれだけです。
最近のオーディオ インターフェイスの大部分は外部にあり、他の周辺機器を接続するのと同じ方法でコンピューターに接続します。多くのオーディオ インターフェイスは USB (ほとんどの場合 USB-C ) 経由で接続しますが、Thunderbolt や Firewire 経由で接続するインターフェイスもあります。
オーディオ インターフェイスは 1 つのボックスですが、複数のセクションが含まれています。 XLR マイクを XLR 入力の 1 つに接続すると、信号が内蔵 プリアンプ に送られます。マイクからのレベルが非常に小さいため、これが必要です。
マイクからの信号は、プリアンプからアナログ デジタル コンバーター (ADC) を通過して、コンピューターが理解できる形式に変換されます。ここから、信号をデジタル オーディオ ワークステーションに録音したり、Twitch ストリームでのナレーションに使用したりできます。
これでオーディオ信号がコンピューターに取り込まれるようになりますが、その逆はどうなるのでしょうか?これは信号の受信と非常に似ていますが、逆の場合のみです。この場合、コンピューターからのオーディオは デジタル – アナログ コンバーター (DAC) を通過して、スピーカーまたはヘッドフォンに送信できるアナログ電子信号に変換されます。
ヘッドフォンを接続するかスピーカーを接続するだけで、録音したすべての音声がコンピューターから出力されるのを聞くことができます。
オーディオインターフェイスを購入する理由
オーディオインターフェイスに関しては、音質が最も重要です。これは主にプリアンプとコンバータの品質によって決まります。そうは言っても、録音しているサンプルレートとビット深度はそれに大きく関係します。
ビット深度については、通常、ほとんどのオーディオ インターフェイスで 24 ビットが使用されています。これは、16 ビットの CD 品質オーディオよりも高いです。サンプルレートはより複雑ですが、基本的には数値が高いほど音質が高くなります。
最近の音楽プロジェクトのほとんどは、通常、デフォルトのサンプル レートとビット深度として 24 ビット / 96 kHz を使用します。ポッドキャストとビデオは通常、サンプル レートとして 48 kHz に固定されます。多くのオーディオ インターフェイスは 24 ビット / 192 kHz までの機能を備えていますが、これはほとんどの場合過剰です。
オーディオインターフェイスの機能を詳しく見てみると、コントロールとメーターがその大きな部分を占めています。各オーディオ入力のレベルに専用のコントロールがあり、録音が大きすぎたり小さすぎたりしないようにできると便利です。ほとんどのオーディオインターフェイスは、録音の音量が大きすぎるかどうかを少なくとも表示します。
多くのマイクは電源を必要としません。ただし、音楽の録音によく使用される コンデンサーマイク などの一部のマイクは外部電源を必要とします。これらは、ケーブルを接続する必要の代わりに、インターフェイスから XLR ケーブルを介して少量の電力を送信するファントム電源を使用します。最新のオーディオ インターフェイスのほとんどはファンタム電源をサポートしています。
非常に高速なコンピューターを使用している場合でも、マイクや楽器からの信号をインターフェイスを介してコンピューターに送信し、わずかな遅延なくスピーカーに戻すことは困難です。これはレイテンシとして知られています。
すべてのオーディオ インターフェイスにこの機能があるわけではありませんが、多くのオーディオ インターフェイスでは、入力がコンピューターに送受信される前に、入力を直接聴くことができます。インターフェイスのメーカーは通常、これを直接モニタリングまたはゼロ遅延モニタリングと呼んでいます。
最後に、多くのインターフェイスには、ソフトウェア インストゥルメントを使用したり、外部シンセサイザーをシーケンスしたりするための MIDI (楽器デジタル インターフェイス) が含まれていますが、それはこの記事の範囲をやや超えています。
オーディオインターフェイスの代替品
音楽からビデオまで、音質と柔軟性が重要なプロジェクトに取り組んでいる場合、多くの場合、オーディオ インターフェイスが最善の策となります。とはいえ、それが唯一の選択肢ではありません。場合によっては、それが最善の選択肢ではない場合もあります。
たとえば、時々 Twitch にストリーミングし、 ヘッドセット マイク よりもわずかに優れた基本的なマイクが必要な場合は、高価なマイクやオーディオ インターフェイスは必要ありません。この基本的な使用例では、多くの場合、 XLR マイクやインターフェイスよりも JBL Quantum STREAM などの方が良い選択となります。
JBL クォンタムストリーム
このマイクはストリーマーにとって素晴らしいオプションです。カーディオイドモードで優れた品質を実現し、便利なマウントと魅力的な LED 照明を備えています。
頻繁に外出先で録音を行う場合、コンピューターとオーディオインターフェイスがかさばりすぎて持ち運ぶことができない場合があります。このタイプの使用例には、高品質のポータブル レコーダーが適しています。
オーディオインターフェイスに何を求めるべきですか?
オーディオ インターフェイスを購入する際に考慮すべき最も重要なことは、オーディオ インターフェイスをコンピューターにどのように接続するかということです。これによって選択肢が制限される可能性があります。たとえば、USB インターフェイスを検討する場合、Thunderbolt インターフェイスを検討するよりもはるかに多くの選択肢があります。
その後、使用するビット深度とサンプルレートについて考える必要がありますが、よくわからない場合は、少なくとも 16 ビット / 96 kHz であることを確認してください。次に、必要なマイク入力の数と、楽器入力、MIDI 接続、その他のオプションが必要かどうかを検討する必要があります。
特にポッドキャスティングについて考えている場合は、その目的専用のインターフェイスを入手できるようになりました。 Focusrite の や ようなインターフェイスは、ポッドキャスティング制作に特化して調整されており、「ホスト」と「ゲスト」というラベルの付いた入力を備えています。
Focusrite Vocaster 2
Focusrite Vocaster Two は、使いやすいコントロールを前面と中央に配置していますが、これはポッドキャスティングに最適な機能の一部にすぎません。柔軟な入力ルーティングは、比較的複雑な制作を容易にするのに大いに役立ちます。
最後に、将来規模を拡大する可能性があると考えている場合は、今必要なものだけを購入しないでください。ポッドキャストにはホストが 2 人しかいないかもしれませんが、数人のゲストを迎えたい場合やインタビューを行いたい場合は、追加のマイク入力があると便利です。
本当に将来に備えたい場合、またはライブミュージシャンの録音を検討している場合は、より多くの入力が必要になります。 は、4 つの入力、ビンテージ プリアンプ モデリング、さらには内蔵コンプレッション機能を備えており、箱から出してすぐに素晴らしいサウンドで録音できます。
