25 年前、Winamp は未来でした。今では遠い思い出になりました。どうしたの？
Winamp (Windows Advanced Multimedia Products) は 1997 年 4 月 21 日に登場しました。当時、コンピューターで音楽を聴くという概念は斬新で、ほとんどの人は「MP3」が何を意味するのか知りませんでした。 Winamp は最初の PC 音楽プレーヤーではありませんでしたが、プレイリストの作成が簡単になりました。ファイルをプレイリスト ウィンドウにドラッグして、聴き始めることができました。これが Napster のような初期のファイル共有ネットワークと組み合わされて、人々が音楽を見つけて聴く方法が変わりました。 Winamp はその波に乗り、ユーザー数が 9,000 万人になるまで成長しましたが、結局無価値になってしまいました。
編集者注 : この記事は最初に 2018 年に公開されました。2022 年 4 月 21 日の Winamp の 25 周年を記念して再公開します。Winamp の最初のバージョン (バージョン 0.20a) は 1997 年 4 月 21 日にリリースされました。
最近では Winamp を使用する人はほとんどいません。どこに行ったの？もしよかったら今日使っていただけますか？掘り下げて何が見つかるか見てみましょう。
Winamp はどうなったのでしょうか?
Winamp は軽量でカスタマイズ可能で、以前のどのプレーヤーよりも簡単に音楽を聴くことができました。たった 4 人のチームにもかかわらず、この曲はすぐにヒットしました。魅力の一部はコミュニティからもたらされました。プラグインとスキンのエコシステムにより、デザイナーや開発者は驚くべき方法でカスタマイズできるようになり、音楽オタクはそのような制御ができるのが大好きでした。
私たちの物語の結末は、他の多くの 90 年代のテクノロジー物語と同様、買収から始まります。 1999 年 6 月、AOL は Nullsoft (Winamp の背後にある会社) を 8,000 万ドルで買収しました。これは 4 人チームにとってはかなりの報酬ですが、AOL は購入したものをどうすればよいのか全く分かりませんでした。確かに、Winamp Web サイトへのページビューは多額の広告収入をもたらし、何千人もの人々がソフトウェアの Pro バージョンに 10 ドルを支払いましたが、収入に関してはそれだけでした。
一方、AOL は、悪名高いサンドボックス化されたダイヤルアップ サービスで依然として途方もない金額を稼いでいました。その膨大な収益源により、たとえ AOL が数百万ドルを支払ったプロジェクトであっても、他のプロジェクトを優先することが困難になりました。最終的に AOL は、Winamp のようなソフトウェアはダイヤルアップ サービスの宣伝の機会であると判断し、すぐに Winamp をインストールすることは「無料」AOL サブスクリプションのオファーを拒否することを意味しました。
これは Winamp ユーザーにとって大きな問題でした。以下は、 Ars Technica に Winamp の衰退に関する非常に優れた特集記事を書いている Cyrus Farivar です。
[Winamp の] 主要ユーザーは、音楽ファン、オタク、MP3 がどのようなビットレートでエンコードされているかを気にする人々でした。つまり、2000 年代初頭の Winamp の主要ユーザーは、企業として AOL にアレルギーを持っていました。
Winamp に AOL ソフトウェアとオファーをバンドルすることで、ユーザーの目にはソフトウェアが安くなりました。それから何か新しいことがやって来ました。
2001 年に Apple は iPod を発売し、大流行しました。 2003 年までに iTunes が PC 向けに登場し、それが Winamp の終わりの始まりでした。 iPod に音楽を読み込むには多かれ少なかれ iTunes が必要だったため、iPod を購入した人は皆、音楽を聴くために iTunes に切り替えました。そして、多くの人が iPod を購入しました。
iPod を所有していなかったとしても、iTunes は魅力的でした。数回クリックするだけで CD を識別してリッピングできます。検索は基本的に瞬時に行われました。 Winamp のインターフェイスは少し乱雑でしたが、iTunes のインターフェイスは (少なくとも当時は) すっきりしていて使いやすかったです。 Winamp はいくつかのウィンドウで構成されていました。 iTunesには1つしかありませんでした。 Winamp はファンが作成した何千ものテーマとプラグインを提供しました。 iTunesはまったくカスタマイズできませんでした。
多くのオタクは Winamp を好みましたが、iTunes は、ただ大量の CD をリッピングして聴きたいだけの、はるかに多くのユーザーにアピールしました。 Winamp は、iPod への音楽転送の非公式サポートを提供することでこれに対抗しようとしましたが、それだけでは十分ではありませんでした。 Apple は音楽プレーヤー市場を奪い、それに伴って経営を進めました (その後 15 年をかけて、iTunes を今日私たちが嫌がる乱雑な状態に変えました)。
Winamp のユーザーベースは減少し、2013 年までに AOL は完全に閉鎖することを決定しました。 Nullsoft が Radionomy に売却されたとき、その計画は最後の瞬間に変更されました。それ以来、 Winamp の Web サイトは 新しいバージョンが「近日公開」されると宣言しましたが、5 年経っても何も表示されませんでした。新しいビルドに関する 開発者のうわさは時折 ありますが、今のところ実質的なものはありません。
今日から使えますか？
そこで、「Winamp を今すぐインストールして使用できるのか?」と疑問に思われるかもしれません。答え: ある種のことです。 WinAMP Web サイトは 5 年間変更されておらず、ダウンロードをリクエストすると フォーラムのスレッド を参照します。このスレッドは、Windows 用 Winamp 5.666 が見つかる 単純な Web サイト を指します。このソフトウェアは 2013 年に開発されたものですが、動作します。
Winamp を最新の Windows 10 マシンにインストールしましたが、すぐに問題に気づきました。高解像度のディスプレイでは何も適切に拡大縮小されません。最新のスキンでは、次のようにスケーリング設定を調整することでこの問題を解決できます。
クラシック スキンを使用している場合は、キーボード ショートカット Ctrl+D を使用して、メイン ウィンドウのサイズを 2 倍にできます。
Winamp はかつてスキンとプラグインの膨大なディレクトリを提供していましたが、2013 年に廃止されました。幸いなことに、 Winamp の伝統は 大規模なコレクションを提供しているので、昔の記憶にあるものを試してみたい場合は、それをチェックしてください。
Winamp はあまり古くなっていないように思います。しかし、それはうまくいきますし、他に何もないとしても、ノスタルジー要素を求める価値はあります。確かに、これには少しバグがあり、スケーリングを調整すると、最新のディスプレイでは UI がピクセル化して見えます。しかし、これは Winamp なので、それだけの価値があります。試してみて、2000 年代初頭のことを思い出してください。知るか？もしかしたらフルタイムで使うこともあるかもしれません。
写真提供: アル・パヴァンカナン
